Ian Abercrombie

El secundario que sobrevivió a todo

Ian Abercrombie desembarcó en Nueva York en 1951 con apenas **diecisiete años** y una maleta de cartón. No buscaba la fama inmediata pero sí un hueco en los escenarios de Broadway que su Essex natal no podía ofrecerle en aquel momento.

Y lo consiguió.

Sus primeros pasos profesionales se forjaron en las tablas con montajes de Stalag 17 donde aprendió que un actor de carácter vive de su capacidad para no estorbar al protagonista. Durante los años sesenta se pateó los teatros de Estados Unidos y Canadá antes de dar el salto definitivo a la televisión. Porque Abercrombie no era un galán de póster pero su presencia llenaba el encuadre de forma natural.

En 1974 participó en Young Frankenstein a las órdenes de Mel Brooks. Fue un papel pequeño que le permitió entender cómo funcionaba la industria de Hollywood por dentro. Pero el dinero real estaba en la publicidad y en las apariciones fugaces en series de éxito que le permitían pagar las facturas mientras esperaba el papel que cambiaría su cuenta corriente.

El jefe más difícil de la televisión

En 1994 interpretó a Justin Pitt en la serie Seinfeld. Solo necesitó **siete episodios** para que su personaje se convirtiera en un referente de la comedia de situación de los años noventa. Aquella escena donde comía una chocolatina con cuchillo y tenedor definió su carrera ante el gran público.

La voz lo era todo.

Su acento británico perfectamente modulado le servía para interpretar a aristócratas estirados o a mayordomos con secretos. En 2002 interpretó a Alfred Pennyworth en la serie Birds of Prey donde aportó una sobriedad que contrastaba con el caos de la producción. Pero su mayor reto profesional llegó cuando tuvo que sustituir a otros actores en el universo de la animación.

En 2008 George Lucas lo eligió para poner voz al Canciller Palpatine en la película y posterior serie Star Wars: The Clone Wars. Abercrombie dotó al villano de una elegancia gélida que resultaba mucho más aterradora que cualquier grito. Trabajó en este proyecto hasta el final de su vida con una disciplina que sorprendía a los técnicos de sonido más jóvenes.

El peso del legado sonoro

Nunca dejó de trabajar.

En 2011 participó en la película de animación Rango prestando su voz a varios personajes secundarios. Fue uno de sus últimos trabajos antes de que su salud empezara a resentirse de forma grave. Abercrombie siempre prefirió la cabina de grabación o el plató antes que las alfombras rojas o las entrevistas promocionales.

Su fallecimiento ocurrió el 26 de enero de 2012 en el hospital Cedars-Sinai de Los Ángeles debido a una insuficiencia renal complicada por un linfoma. Tenía **setenta y siete años** en el momento de su muerte. Tras su pérdida el equipo de producción de Star Wars tuvo que utilizar grabaciones de archivo y contratar a un sustituto para completar los diálogos de la quinta temporada de la serie.