Jake Busey

El peso del apellido Busey

Jake Busey no tuvo que decidir si quería ser actor. En 1978 ya estaba delante de una cámara en el rodaje de Straight Time porque su padre, Gary Busey, simplemente estaba allí. Aquel niño rubio de dientes prominentes creció entre caravanas de producción y focos de California mientras aprendía que el cine era un oficio de supervivencia.

Su infancia en Malibú no fue la de un hijo de estrella convencional. Pasó gran parte de su tiempo rodeado de músicos y rodajes de acción. Pero la sombra de su padre era alargada y ruidosa. Así que Jake decidió construir su propio camino mediante personajes que explotaban una inquietante mezcla de carisma y amenaza física.

La genética no perdona.

Durante los años ochenta se mantuvo en un segundo plano pero el cambio físico de la adolescencia le otorgó un aspecto único. No era el galán típico de las revistas para adolescentes de la época. Tenía una mandíbula agresiva y una mirada que encajaba mejor en el cine de género que en las comedias románticas de instituto. En 1994 participó en S.F.W. y empezó a pulir ese perfil de tipo duro con un punto desquiciado.

El pico de los noventa

El año 1996 fue el punto de inflexión real para su cuenta bancaria. Peter Jackson lo reclutó para The Frighteners donde interpretó a un asesino espectral que lograba robarle planos al mismísimo Michael J. Fox. Fue en ese rodaje donde demostró que podía manejar el registro del terror sin caer en la parodia. Y la industria tomó nota.

Poco después llegó su papel más recordado por los entusiastas de la ciencia ficción. En 1997 encarnó a Ace Levy en Starship Troopers bajo las órdenes de Paul Verhoeven. Aquella sátira militarista le permitió lucir su destreza con el violín electrónico y su capacidad para interpretar a un soldado fanfarrón pero leal. La película fue incomprendida en su estreno pero se transformó en un objeto de culto con el paso de las décadas.

Aquel mismo año participó en Contact junto a Jodie Foster. Interpretaba a un fanático religioso que provocaba uno de los momentos más tensos de la cinta. Fue una racha de suerte profesional que lo situó en el mapa de los grandes estudios de Hollywood. Pero el sistema de estrellas es caprichoso y Jake prefirió la libertad de los papeles secundarios con carácter.

Y la apuesta funcionó.

El refugio de la televisión y el género

Con la llegada del nuevo milenio su ritmo de trabajo no descendió pero se trasladó hacia producciones más independientes y series de televisión. En 2001 trabajó en Tomcats y en 2003 formó parte del reparto de Identity, un thriller de James Mangold que funcionó muy bien en taquilla. Pero Jake siempre volvía a sus raíces de serie B y producciones de terror directo al mercado doméstico.

En 2014 se unió a la serie From Dusk Till Dawn: The Series interpretando al profesor Aiden Tanner. El proyecto le permitió trabajar de nuevo en un entorno de género fantástico que dominaba a la perfección. Pero el gran momento de nostalgia llegó en 2018 cuando se incorporó a la franquicia The Predator. En esta película interpretó a Sean Keyes, que curiosamente era el hijo del personaje que su propio padre había interpretado en la secuela de 1990.

Fue un movimiento circular que cerraba una etapa familiar en la pantalla. En 2019 su rostro volvió a la primera línea gracias a la tercera temporada de Stranger Things donde dio vida a Bruce Lowe, un periodista machista y desagradable. Su capacidad para hacerse odiar por el público seguía intacta después de cuarenta años de carrera.

Fuera de los focos mantiene una vida vinculada a la fabricación de motocicletas personalizadas y a la música. En 2022 participó en la película Swamp Lion y en 2023 rodó el filme de acción Expend4bles. El presupuesto de producción de esta última entrega de la saga de mercenarios superó los 100 millones de dólares a pesar de su fría acogida en la taquilla internacional.