Gary Busey

Gary Busey no siempre fue una caricatura de sí mismo en programas de telerrealidad. Hubo un tiempo en el que su mandíbula apretada y esa mirada eléctrica prometían un relevo generacional necesario en el Hollywood de finales de los setenta. Todo estalló con The Buddy Holly Story en 1978.

Para aquel papel perdió quince kilos y aprendió a tocar todas las canciones en directo. La crítica se rindió ante una interpretación que le valió su única nominación al Oscar como mejor actor protagonista. Tenía 34 años y el mundo a sus pies.

Pero el éxito en la industria del cine suele ser un animal difícil de domesticar.

Antes de triunfar frente a la cámara probó suerte en la música bajo el pseudónimo de Teddy Jack Eddy. Tocó la batería para Leon Russell y esa energía rítmica, casi violenta, la trasladó después a sus personajes. En 1987 interpretó al villano Mr. Joshua en Lethal Weapon. Aquel papel de matón gélido le dio una segunda vida en el cine de acción comercial.

Un accidente de moto en 1988 cambió su estructura cerebral y su carrera para siempre. No llevaba casco.

La sombra de la mirada fija

Tras pasar por el quirófano y sufrir una muerte clínica de varios minutos, su personalidad se volvió expansiva y sin filtros. Los médicos confirmaron que el lóbulo frontal había sufrido daños severos. Y esto afectó directamente a su forma de trabajar en los sets de rodaje.

Durante los noventa se especializó en secundarios de lujo que rozaban la psicopatía. En 1991 rodó Point Break a las órdenes de Kathryn Bigelow. Interpretaba a un agente del FBI veterano y baqueteado por la vida que intentaba poner orden en el caos de Keanu Reeves.

Esa fuerza desbordante le permitió trabajar con directores como Steven Seagal en Under Siege durante 1992. Pero la industria empezó a mirarlo con recelo. Su comportamiento se volvió errático y difícil de gestionar para las compañías aseguradoras de los grandes estudios.

La industria nunca perdona la inestabilidad.

Participó en proyectos menores y películas de serie B que apenas llegaban a las salas. En 1997 tuvo una breve aparición en Lost Highway de David Lynch, demostrando que todavía podía inquietar al espectador con un solo gesto. Fue uno de sus últimos trabajos en el cine de autor de primer nivel.

El refugio de la televisión

La transición al nuevo siglo lo alejó definitivamente de las grandes producciones. En 2003 protagonizó su propio programa, I am with Busey, donde explotaba su imagen de gurú excéntrico y soltaba aforismos extraños. La audiencia ya no buscaba al actor de método sino al personaje estrambótico.

Consiguió ganar la edición británica de Celebrity Big Brother en 2014. Fue el primer estadounidense en lograrlo tras convivir semanas en una casa donde sus compañeros no sabían cómo reaccionar ante sus salidas de tono. Aquel triunfo fue una victoria amarga para quienes recordaban su talento dramático.

Y el público se olvidó de Buddy Holly.

En 2016 participó en la cuarta entrega de la saga Sharknado interpretando a Wilford Wexler. Sus apariciones en convenciones de fans se convirtieron en su principal fuente de ingresos y contacto con el exterior. El hombre que una vez compitió contra Robert De Niro por la estatuilla dorada ahora firmaba autógrafos por 50 dólares.

En agosto de 2022 la policía de Cherry Hill en Nueva Jersey le imputó varios cargos por conducta sexual inapropiada tras un evento de seguidores. El informe policial detalló tres delitos de contacto físico no consentido. La fianza se fijó en 50.000 dólares para evitar su ingreso inmediato en prisión.