Matt Clark

El rostro que definía el género

Matt Clark no tiene el nombre que detiene el tráfico en la Gran Vía. Pero su cara es el mapa de medio siglo de cine estadounidense. En 1972 apareció en Jeremiah Johnson y demostró que para aguantar el plano frente a Robert Redford hace falta algo más que suerte.

Nació en Washington D.C. en 1936. Tras un tiempo en el ejército y algunos trabajos precarios decidió que lo suyo era la interpretación. Y empezó desde abajo. En los teatros de Nueva York aprendió que un actor de carácter debe ser invisible para ser creíble.

Su llegada al cine no fue un estallido de fuegos artificiales. Fue un goteo constante de personajes secundarios que daban peso a las historias. En 1973 trabajó con Sam Peckinpah en Pat Garrett and Billy the Kid. Allí entendió que el realismo en el western se suda.

Era el hombre de confianza de los grandes directores.

La silla de director y el éxito silencioso

Muchos actores intentan dirigir por ego pero el caso de Clark fue distinto. En 1988 se puso detrás de las cámaras para rodar Da. La película ganó el premio a la mejor película en el Festival de Cork y recibió críticas excelentes. Adaptó la obra de Hugh Leonard con una sensibilidad que pocos esperaban de un tipo curtido en películas de forajidos.

A pesar del reconocimiento no abandonó su faceta de actor. En 1990 se convirtió en el barman de Back to the Future Part III. Es un papel pequeño (apenas unos minutos en pantalla) pero los aficionados al género lo reconocen al instante. Porque Clark siempre supo que no hay papeles pequeños si la presencia es sólida.

La industria no regala nada.

En 1984 participó en la cinta de culto The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension. Fue una apuesta arriesgada que no funcionó en taquilla en su momento. Pero con los años se convirtió en un título de referencia para los amantes de la ciencia ficción más extraña.

El peso de la veteranía

Su carrera se extiende a lo largo de seis décadas. En 2014 trabajó bajo las órdenes de Seth MacFarlane en A Million Ways to Die in the West. Fue un guiño directo a su pasado como rostro habitual del cine de frontera. Y funcionó porque su sola presencia aportaba una verdad que el maquillaje no puede fabricar.

Quentin Tarantino lo llamó en 2015 para un papel en The Hateful Eight. No era una elección al azar. Porque el director buscaba rescatar esa esencia del cine de los setenta que Clark representa mejor que nadie. En el set de rodaje en Colorado Clark volvió a demostrar que el oficio se lleva en los huesos.

No buscaba la fama sino la permanencia.

A lo largo de su trayectoria ha participado en más de cien producciones entre cine y televisión. Su última aparición registrada en una serie de gran presupuesto fue en 2019. En el registro oficial de la Screen Actors Guild figura con 114 créditos como actor desde su debut en 1958.