Maria Menounos

Hija de inmigrantes griegos y criada en Massachusetts, Maria Menounos limpiaba salas de cine en Boston antes de aprender a ponerse frente a una cámara. Su primera gran escuela informativa no fueron las alfombras rojas de Los Ángeles, sino las aulas de secundaria de Channel One News, donde cubrió terremotos en El Salvador y crisis sanitarias en Sudáfrica.

Aquel entrenamiento a pie de calle definió una resistencia profesional atípica en la industria del espectáculo.

En 2002 entró de lleno en la maquinaria de las cadenas nacionales al fichar por Entertainment Tonight. Tenía veinticuatro años y se convirtió en la reportera más joven del formato, cubriendo estrenos mientras alternaba apariciones en espacios informativos duros como Today y NBC Nightly News.

Y funcionó sin fisuras.

El salto al plató de ficción y el ring

La televisión generalista la colocaba en prime time informativo, pero Menounos buscó hueco en la ficción seriada estadounidense. En 2004 firmó un papel recurrente en la serie juvenil One Tree Hill interpretando a Jules durante diez episodios. Un año después, en 2005, obtuvo una breve intervención en la superproducción Fantastic Four de Tim Story.

Hollywood exigía elegir entre periodismo de plató o interpretación, pero ella rompió la cláusula de exclusividad mediática al compatibilizar reportajes de actualidad para la NBC con contratos cinematográficos.

Paralelamente exploró el entretenimiento físico. Debutó en los cuadriláteros de la WWE en 2009 y llegó a competir en el evento WrestleMania XXVIII en 2012, formando equipo con Kelly Kelly ante más de setenta mil espectadores en Miami.

Ese mismo año alcanzó la final del concurso de baile Dancing with the Stars, afianzando un perfil todoterreno en la televisión en abierto.

La fábrica de podcasts y la producción independiente

Junto a su socio Keven Undergaro fundó AfterBuzz TV, una red de emisión digital orientada al análisis post-emisión de series de televisión. El proyecto arrancó con medios domésticos mínimos y llegó a generar más de mil millones de descargas anuales, sirviendo de plataforma de despegue para decenas de nuevos presentadores en California.

No todo fueron cifras récord.

Su largometraje cómico independiente Adventures of Serial Buddies, estrenado en 2011 y producido junto a Undergaro, apenas logró distribución en salas comerciales tras una tibia acogida crítica. El revés financiero la devolvió a los platós de noticias diarias, liderando la conducción de Extra y posteriormente el informativo de E! News entre 2015 y 2017.

En 2023 condujo la gala televisada de Miss Universo desde El Salvador. Ese mismo año cerró la venta del catálogo de audio de AfterBuzz a redes de distribución mayores, centrando su actividad en la producción ejecutiva de espacios de salud como Heal Squad y manteniendo su contrato como embajadora de marca para WWE Network.