Priscilla Presley

La gestión del mito y el dinero

Priscilla Beaulieu llegó a Memphis en 1963 bajo unas condiciones estrictas impuestas por sus padres y por el propio Elvis Presley. Tenía que terminar el instituto en un colegio católico de la zona antes de pensar en cualquier compromiso formal. Pero la realidad dentro de los muros de Graceland distaba mucho de un cuento de hadas adolescente.

Tras el divorcio en 1973 ella se encontró con la necesidad de construir una identidad propia fuera de la sombra del cantante. No fue una tarea sencilla. La mayoría de los contratos que firmó en esa época estaban ligados a su apellido y a la imagen de viuda oficial del rock que el mundo quería consumir.

En 1982 tomó una decisión que salvó el patrimonio de su familia de la quiebra absoluta. Abrió las puertas de Graceland al público porque las cuentas no cuadraban. La finca perdía casi medio millón de dólares al año en mantenimiento e impuestos y el fondo fiduciario de su hija Lisa Marie estaba bajo mínimos.

Y la apuesta funcionó.

La mansión se convirtió en un centro de peregrinación masivo que generó beneficios desde el primer mes de apertura. Priscilla demostró que tenía un olfato para los negocios mucho más afilado que el de los antiguos asesores de Elvis. Ella entendió antes que nadie que la nostalgia era un producto de lujo extremadamente rentable.

Del salón de casa al set de rodaje

Su entrada en el mundo de la interpretación no fue un capricho de última hora. En 1983 Priscilla se unió al reparto de la serie Dallas para interpretar a Jenna Wade. Fue un movimiento inteligente para ganar independencia económica y profesional en una industria que la miraba con escepticismo.

Permaneció en la serie durante cinco temporadas. Pero el gran público la asocia inevitablemente con la comedia absurda. En 1988 aceptó el papel de Jane Spencer en The Naked Gun: From the Files of Police Squad! junto a Leslie Nielsen.

Muchos críticos pensaron que una figura tan ligada al drama de Elvis fracasaría en el humor slapstick. Se equivocaron. La película fue un éxito de taquilla y dio pie a dos secuelas en 1991 y 1994 donde ella repitió su papel con la misma solvencia cómica.

Aquel periodo fue el más estable de su carrera frente a las cámaras.

A partir de ahí sus apariciones en pantalla se volvieron más selectivas. Prefirió centrarse en la producción y en la expansión de Elvis Presley Enterprises. En 2008 vendió la mayor parte de su participación en la empresa pero mantuvo el control sobre los detalles que afectaban a la imagen pública de su exmarido.

El control del relato final

Priscilla siempre ha protegido su versión de la historia con un celo profesional. En 1985 publicó sus memorias tituladas Elvis and Me. El libro sirvió de base para una miniserie de televisión y estableció el canon oficial de su relación con el cantante para las décadas siguientes.

En 2023 la directora Sofia Coppola llevó de nuevo esa historia al cine con la película Priscilla. Esta vez ella ejerció como productora ejecutiva para asegurar que el tono de la cinta se ajustara a sus recuerdos personales. La producción se rodó en apenas treinta días con un presupuesto ajustado de veinte millones de dólares.

Pero la vida personal de Priscilla ha estado marcada por la tragedia en los últimos años. En 2020 perdió a su nieto Benjamin Keough y en 2023 falleció su única hija Lisa Marie Presley debido a una obstrucción intestinal.

La muerte de su hija desencadenó una disputa legal inmediata por el control del patrimonio familiar.

En mayo de 2023 Priscilla Presley llegó a un acuerdo judicial con su nieta Riley Keough para resolver las diferencias sobre el fideicomiso de la familia. Recibió un pago único de un millón de dólares más otros 400.000 dólares para cubrir sus honorarios legales. El acuerdo también le garantizó un puesto como asesora especial dentro de la estructura empresarial que gestiona el legado de Graceland.