Sarah Miles

La mirada que incomodó al cine británico

Sarah Miles entró en la Royal Academy of Dramatic Art con quince años y una dislexia que nadie sabía diagnosticar. En 1963 Joseph Losey la puso frente a Dirk Bogarde en The Servant y el público descubrió una presencia que no pedía permiso para existir. Era una mezcla extraña de fragilidad infantil y una carga sexual que ponía nerviosos a los censores de la época.

Su físico no encajaba en el molde de las estrellas de los sesenta. Pero su capacidad para sostener el silencio frente a la cámara la puso rápidamente en el radar de los grandes directores europeos. Tras rodar con Michelangelo Antonioni en Blowup durante 1966 su nombre dejó de ser una promesa para ser una realidad en los despachos de Londres.

Y la apuesta funcionó.

La industria la veía como una rebelde difícil de domar. Pero ella simplemente buscaba personajes que tuvieran algo de suciedad bajo las uñas. Rechazó papeles sencillos porque prefería la complicación de los guiones que exploraban el deseo femenino sin filtros morales.

El rodaje que casi termina con todo

En 1970 llegó el proyecto que definiría su imagen para la posteridad. David Lean la eligió para protagonizar Ryan’s Daughter y la llevó a las costas de Irlanda durante un año entero. Fue una producción agónica donde el director exigía una perfección técnica que rozaba el maltrato psicológico hacia sus actores.

Doscientos días de rodaje bajo la lluvia y el viento terminaron por agotar su paciencia. La crítica de la época fue despiadada con la película y con su interpretación. Pero el tiempo ha sido mucho más amable con su Rosy Ryan que los periodistas neoyorquinos de aquel invierno.

Recibió una nominación al Oscar por ese trabajo.

Pero el reconocimiento de la Academia no calmó su espíritu inquieto. Se casó dos veces con el guionista Robert Bolt y su vida personal empezó a ocupar más espacio en las revistas que sus estrenos. En 1973 durante el rodaje de The Man Who Loved Cat Dancing se vio envuelta en un escándalo tras la muerte de su asistente en una habitación de hotel.

Aquel suceso dañó su reputación en Hollywood de forma casi irreversible. Así que decidió refugiarse en el teatro y en proyectos mucho más pequeños donde el control creativo fuera real. Nunca le interesó jugar el juego de las relaciones públicas para limpiar su nombre ante los estudios.

Escritura y orina como estilo de vida

Su carrera se movió por impulsos eléctricos durante los años ochenta. En 1987 participó en White Mischief bajo la dirección de Michael Radford. Allí demostró que seguía teniendo esa capacidad para inquietar al espectador con un solo gesto de desprecio. Pero el cine ya no era su prioridad absoluta.

Empezó a escribir con una honestidad que asustaba a sus contemporáneos. Sus memorias tituladas A Right Royal Bastard publicadas en 1993 revelaron una infancia traumática y una visión del mundo sin edulcorantes. No ocultó nada porque nunca sintió que tuviera que pedir perdón por su forma de vivir.

Se hizo famosa por defender públicamente la urinoterapia como método de salud. Pero ella se tomaba las burlas de la prensa con una distancia aristocrática. En 2003 volvió a los escenarios londinenses para interpretar a una mujer que se enfrentaba a la decadencia física con una dignidad feroz.

La industria suele olvidar rápido a quienes no se dejan moldear.

En 2016 participó en el cortometraje Interlude City rodado en Marruecos. Desde entonces vive retirada en su casa de Sussex rodeada de animales y lejos de los focos de los festivales internacionales. Su filmografía cuenta con 34 títulos entre cine y televisión. El mantenimiento de su propiedad del siglo doce requiere una inversión anual que supera las cincuenta mil libras esterlinas.