Sean Connery

El repartidor de leche que no quería ser espía

Thomas Sean Connery repartía botellas de leche por las calles de Edimburgo antes de que el mundo decidiera que era un caballero. No tenía formación académica en arte dramático ni contactos en la industria. Solo un cuerpo trabajado en el gimnasio, un pasado en la Marina Real y una voz que retumbaba en las últimas filas del teatro.

En 1962 se enfundó el traje de Agente 007 contra el Dr. No sin saber que aquel personaje sería su cárcel de oro. Los productores buscaban a alguien con una elegancia aristocrática pero él aportó una violencia animal que no figuraba en los libros de Ian Fleming. Aquel contraste funcionó de inmediato.

El público se volvió loco.

Pero el éxito masivo le resultaba asfixiante. Rodó cinco películas de la saga casi seguidas y renunció por primera vez en 1967 porque detestaba el acoso de la prensa. Sentía que el personaje de James Bond devoraba sus posibilidades de interpretar papeles con más peso dramático. Así que decidió buscar proyectos que rompieran su imagen de galán infalible.

Trabajó a las órdenes de Alfred Hitchcock en Marnie, la ladrona y se metió en el barro con Sidney Lumet para rodar La colina. En esta última película demostró que podía sostener un drama militar asfixiante sin necesidad de gadgets ni chicas de portada. Su sueldo por volver a la saga Bond en 1971 fue de 1,25 millones de dólares, una cifra astronómica para la época que donó íntegramente a una organización educativa en Escocia.

El refugio en los personajes secundarios

Durante los años setenta su carrera atravesó valles de sombra y proyectos que no terminaban de cuajar en taquilla. Pero Connery no se rindió. Participó en El hombre que pudo reinar junto a Michael Caine en 1975 y demostró que su madurez le sentaba mejor que la juventud. Su barba empezaba a encanecer y su calvicie, que siempre ocultó con peluquín en las películas de acción, dejó de ser un problema para él.

Entonces llegó 1987.

Brian De Palma lo llamó para interpretar a un policía veterano en Los intocables de Eliot Ness. Su interpretación de Jim Malone le valió el Oscar al mejor actor de reparto y lo devolvió a la primera línea de Hollywood. Fue la única vez que la Academia le otorgó una estatuilla competitiva en toda su trayectoria.

A partir de ahí su presencia en una película era sinónimo de autoridad. Funcionó como el padre de Harrison Ford en Indiana Jones y la última cruzada en 1989 y como capitán soviético en La caza del Octubre Rojo un año después. Cobraba millones por apariciones breves porque su sola mención en el cartel aseguraba la rentabilidad del proyecto.

Un retiro forzado por el caos

El cambio de siglo no le sentó bien a su forma de entender el cine. En el año 2000 protagonizó Descubriendo a Forrester pero la industria estaba cambiando hacia los efectos digitales y las producciones masivas sin alma. Él prefería el método artesanal y los guiones sólidos.

Su última aparición real frente a la cámara ocurrió en 2003 con La liga de los hombres extraordinarios. El rodaje en Praga fue un desastre técnico y personal. Connery discutió de forma violenta con el director Stephen Norrington y terminó tan harto de los métodos modernos que decidió no volver a pisar un plató nunca más.

Y cumplió su palabra.

Rechazó papeles en grandes franquicias y se instaló en su residencia de las Bahamas para jugar al golf y alejarse del ruido de California. Solo volvió a prestar su voz para un proyecto de animación en 2012 titulado Sir Billi, que pasó sin pena ni gloria por las salas de cine.

Falleció el 31 de octubre de 2020 en su casa de Nassau mientras dormía. Tenía 90 años y dejó una herencia que superaba los 300 millones de dólares. Su certificado de defunción indicó que la causa principal fue una insuficiencia respiratoria provocada por una neumonía y fibrilación auricular.