Susan Hayward

Susan Hayward: La fuerza indómita del Hollywood clásico

Pocas actrices en la historia del cine han personificado la determinación y la resiliencia con la intensidad de Susan Hayward. Nacida como Edythe Marrenner en las humildes calles de Brooklyn, su ascenso al olimpo de Hollywood no fue fruto del azar, sino de una voluntad de hierro que la llevó a convertirse en una de las pelirrojas más icónicas de la gran pantalla, compitiendo en carisma con figuras de la talla de Rita Hayworth o Maureen O’Hara.

Su estilo interpretativo, caracterizado por una vulnerabilidad blindada y una capacidad asombrosa para el drama visceral, la situó como la elección predilecta para papeles de mujeres que luchan contra la adversidad, las adicciones o las injusticias sociales. Hoy, su figura sigue siendo un referente ineludible para entender la evolución de la interpretación femenina en el siglo XX.

De modelo de catálogos a «reina del melodrama»

Tras un inicio titubeante en el que incluso llegó a realizar pruebas para el papel de Scarlett O’Hara en Lo que el viento se llevó, Hayward logró forjar una carrera sólida gracias a su contrato con Walter Wanger. Su capacidad para dotar de humanidad a personajes complejos quedó patente en títulos como Smash-Up, the Story of a Woman (1947), donde su desgarradora interpretación de una mujer alcohólica le valió su primera nominación al Oscar.

A lo largo de las décadas centrales del siglo pasado, encadenó éxitos que definieron el cine de la época, desde el cine negro hasta las superproducciones históricas como David y Betsabé (1951). Sin embargo, fue su colaboración con directores que supieron explotar su lado más aguerrido lo que la elevó a la categoría de leyenda.

La consagración absoluta: «¡Quiero vivir!»

El punto álgido de su carrera llegó con la interpretación de Barbara Graham en ¡Quiero vivir! (1958). Bajo la dirección de Robert Wise, Hayward ofreció una actuación eléctrica y cruda que le otorgó finalmente el Premio de la Academia a la Mejor Actriz. Su retrato de una mujer condenada a la cámara de gas sigue considerándose, décadas después, como una de las interpretaciones más potentes y realistas de la historia del cine judicial.

Su filmografía se completa con joyas como Mañana lloraré (1955) y Con una canción en mi corazón (1952), demostrando una versatilidad que le permitía brillar tanto en el musical biográfico como en el drama más oscuro.

Legado y vigencia: Restauraciones y redescubrimiento

A pesar de su fallecimiento en 1975, el interés por la obra de Susan Hayward ha experimentado un renacimiento sin precedentes en la actualidad. La reciente finalización del proyecto de restauración en 4K de su filmografía esencial por parte de los principales archivos de Hollywood ha permitido que nuevas generaciones de cinéfilos descubran la profundidad de su mirada en pantallas de alta definición.

En el marco de las retrospectivas organizadas por festivales de primer nivel y la Filmoteca Española, se ha puesto en valor su papel como precursora de la mujer empoderada en el cine. Además, la confirmación de un nuevo documental biográfico, que cuenta con acceso a diarios inéditos y material de archivo restaurado, promete arrojar luz sobre su compleja vida personal y su lucha constante contra el sistema de estudios de la época. Su influencia es palpable en las actrices contemporáneas que buscan esa mezcla de fuego y técnica que solo Susan Hayward sabía imprimir en cada fotograma.

Filmografía destacada para el espectador actual

• Mañana lloraré (1955): Una lección magistral sobre la superación y la caída en los infiernos de la fama.
• ¡Quiero vivir! (1958): Imprescindible para entender el cine de denuncia social.
• El jardín del mal (1954): Un western atípico donde su presencia eclipsa incluso los imponentes paisajes mexicanos.
• El valle de las muñecas (1967): Su papel como Helen Lawson es un testamento de su capacidad para devorar la pantalla, incluso en roles de reparto.