Rita Moreno

El estigma de la piel oscura

Rosa Dolores Alverío subió al escenario en 1962 con un vestido que ella misma compró en Filipinas. Su discurso de agradecimiento duró apenas quince segundos. Fue la primera mujer latina en ganar un Oscar por interpretar a Anita en West Side Story pero aquel triunfo no borró los años de humillación previa.

Nadie le regaló nada.

Antes de ese momento pasó años soportando que los maquilladores oscurecieran su piel con corcho quemado para encajar en roles de nativa genérica. Porque en el Hollywood de los años cincuenta no importaba el origen real si podías parecer exótica ante la cámara. Así que aceptó papeles mediocres en El rey y yo o Cantando bajo la lluvia mientras esperaba una oportunidad real que nunca terminaba de llegar por su nombre de nacimiento.

Y la industria fue cruel con ella incluso después de ganar la estatuilla dorada. Tras el éxito de 1961 pasó siete años sin rodar una sola película porque los directores solo le ofrecían personajes de criada o de prostituta con acento marcado. Aquel parón forzado casi termina con su salud mental en una época donde las actrices latinas eran tratadas como simples decorados étnicos.

La conquista del EGOT

La resistencia de Moreno se fraguó fuera del cine comercial. Decidió que si la gran pantalla le daba la espalda ella conquistaría el salón de las casas estadounidenses a través de la televisión educativa. En 1971 se unió al reparto de The Electric Company y allí logró que toda una generación de niños la viera como algo más que un estereotipo racial.

Fue así como empezó a acumular los grandes premios de la industria. Ganó un Grammy en 1972 por el disco del programa infantil y un Tony en 1975 por su papel de Googie Gomez en The Ritz. Completó el prestigioso EGOT en 1977 al recibir su primer Emmy por aparecer en The Muppet Show y se convirtió en una de las poquísimas personas en el mundo con los cuatro galardones.

Su carrera no fue un camino recto.

Pero su capacidad para mantenerse activa durante ocho décadas la llevó a trabajar en proyectos tan distintos como el drama carcelario Oz en 1997 o la comedia Jane the Virgin en 2015. Nunca permitió que la encasillaran de nuevo y rechazó sistemáticamente los guiones que exigían un acento exagerado o una actitud sumisa. En 2021 volvió al universo de West Side Story de la mano de Steven Spielberg para interpretar a Valentina en una versión que corregía los errores culturales de la cinta original.

En 2023 participó en la película 80 for Brady junto a otras leyendas de la actuación y rodó escenas de acción para la décima entrega de la franquicia Fast & Furious interpretando a la abuela del protagonista. Durante 2024 estrenó la comedia negra The Prank donde asumió el rol de una profesora de física extremadamente cruel. Celebró su 94 cumpleaños en diciembre de 2025 mientras mantenía un contrato de producción para desarrollar nuevos contenidos centrados en la experiencia migratoria. El presupuesto final de su última cinta independiente apenas alcanzó los dos millones de dólares.