El rostro que siempre estuvo ahí

Si te mola el cine clásico o te has tragado mil tardes de series en la tele, Dabbs Greer es de esos tipos que te resultan familiares aunque no sepas ponerle nombre de primeras. No era el guaperas de la película ni el que se llevaba a la chica, pero tenía esa cara de buena persona y esa voz pausada que te hacían sentir como en casa. Aunque nos dejó hace ya unos cuantos años, su legado sigue más vivo que nunca porque es imposible entender la historia de la televisión estadounidense sin su presencia constante, ya que el tío se pateó todos los platós imaginables desde finales de los años 40 hasta bien entrado el nuevo milenio.

Lo que le hacía especial era esa capacidad para mimetizarse con el entorno, ya fuera haciendo de tendero, de sheriff o de ese vecino que siempre te da un buen consejo. Empezó currando en el teatro en su Misuri natal y, cuando dio el salto a la gran pantalla, no paró ni un segundo porque los directores sabían que Dabbs era un seguro de vida. Si le dabas tres frases, te las clavaba, y si le dabas un papel secundario de peso, se comía la escena sin despeinarse y sin intentar eclipsar a la estrella de turno, algo que dice mucho de lo profesional que era.

De la pradera a la milla verde

Seguro que si piensas en él te viene a la mente el Reverendo Alden de La casa de la pradera, ese hombre de fe que aguantaba los líos de los Ingalls con una paciencia infinita. Estuvo ahí durante casi una década y se convirtió en un icono de la pequeña pantalla, pero lo cierto es que su carrera es un catálogo alucinante de la cultura pop. Participó en el primer episodio de Aventuras de Superman y, curiosamente, también estuvo en el último, cerrando un círculo que pocos actores pueden presumir de haber completado en una serie tan mítica.

Pero si hay un papel que le devolvió a la primera línea y nos hizo llorar a moco tendido fue el de Paul Edgecomb anciano en La milla verde. Fue su última gran aparición en el cine y la verdad es que estuvo inmenso, dándole la réplica a Tom Hanks desde el recuerdo y transmitiendo una melancolía que solo alguien con su experiencia podía proyectar. Es una de esas interpretaciones que se te quedan grabadas a fuego porque ves a un hombre que ha visto de todo en la vida y que, al final del camino, solo busca un poco de paz.

Un legado que se reivindica ahora mismo

A pesar de que ya no esté entre nosotros, su figura está viviendo una especie de segunda juventud gracias a las plataformas de streaming y a las nuevas ediciones coleccionista que están saliendo al mercado. Para este año y el que viene, se han confirmado varias restauraciones en 4K de sus películas de ciencia ficción de serie B de los años 50, como La invasión de los ladrones de cuerpos o It! The Terror from Beyond Space, donde Dabbs demostraba que se podía actuar con total seriedad rodeado de monstruos de goma. Estas reediciones incluyen entrevistas inéditas y material de archivo que nos permiten conocer mejor a ese actor de carácter que nunca quiso ser una estrella pero que terminó siendo imprescindible.

Además, se está preparando un documental retrospectivo sobre los grandes secundarios de la edad de oro de Hollywood y Dabbs Greer tiene un capítulo dedicado exclusivamente a su trayectoria. Es de justicia que se le reconozca el mérito, porque tipos como él son los que sostienen las películas y hacen que las historias resulten creíbles. Al final, Dabbs fue el abuelo, el cura y el amigo de toda una generación de espectadores y, por lo que parece, lo seguirá siendo para las que vienen, porque su forma de actuar no pasa de moda y su mirada honesta sigue traspasando la pantalla cada vez que le damos al play.