Paul Fix

El secundario que enseñó a andar a los gigantes

Paul Fix no era una estrella de cartelera pero sin él el cine de Hollywood del siglo pasado no se entiende igual. Nació en Nueva York en 1901 y antes de cumplir los veinte ya estaba sirviendo en la Marina durante la Primera Guerra Mundial.

Fue un secundario de los que sostienen la industria con el hombro.

En la década de 1930 conoció a un joven Marion Morrison que todavía no sabía muy bien cómo moverse frente a la cámara. Fix le enseñó a John Wayne ese balanceo de caderas tan característico que luego todo el mundo imitó. Aquella lección de lenguaje corporal cimentó una amistad que duró décadas y le aseguró trabajo en casi todas las producciones del Duque.

Y la apuesta funcionó.

El hombre que habitaba las praderas

Su rostro era un mapa de arrugas y desierto que encajaba perfectamente en el género de vaqueros. En 1948 participó en Red River y poco después en The High and the Mighty en 1954. Trabajaba tanto que a veces aparecía en cinco o seis películas el mismo año. Porque Fix no buscaba la gloria (buscaba el oficio).

Pero su momento de reconocimiento masivo ocurrió en la televisión. Entre 1958 y 1963 interpretó al Marshall Micah Torrance en The Rifleman. Era un agente de la ley con un pasado de alcoholismo que aportaba una vulnerabilidad poco común en los héroes de la época. Fix rodó 150 episodios de la serie y se convirtió en una cara familiar en todos los salones de Estados Unidos.

Y el público lo aceptaba como a un vecino.

Así que su presencia garantizaba una cuota de realismo que los directores de casting agradecían. No necesitaba grandes discursos para llenar la pantalla. Le bastaba con un gesto de cabeza o una mirada cansada bajo el ala del sombrero.

Más allá del polvo y las espuelas

No solo de caballos vivió el actor neoyorquino. En 1962 tuvo un papel pequeño pero fundamental como el juez Taylor en To Kill a Mockingbird. Su interpretación era sobria y contenida porque sabía que en el cine menos suele ser más.

Incluso llegó a las estrellas.

En 1966 participó en el segundo piloto de Star Trek titulado Where No Man Has Gone Before encarnando al doctor Mark Piper. Fue el predecesor de Leonard McCoy pero los productores decidieron cambiar el reparto para el resto de la serie. Fix volvió al cine de género y a las apariciones especiales en televisión sin quejarse.

Murió en Los Ángeles por un fallo por insuficiencia renal el 14 de octubre de 1983. Tenía 82 años y dejó una filmografía que supera los 300 títulos registrados en archivos oficiales.