Tom Hiddleston

Para ganar el papel de Thor en 2009 Thomas William Hiddleston se metió en el gimnasio, consumió cantidades industriales de pollo y subió nueve kilos de músculo magro en seis semanas. Se presentó a la prueba con el pelo teñido de rubio, convencido de que su metro ochenta y ocho de estatura bastaría para blandir el martillo de los cómics de Marvel.

Kenneth Branagh vio las cintas de audición. Supo al instante que aquel tipo refinado, educado en Eton y graduado con honores en Estudios Clásicos por la Universidad de Cambridge, servía para otra cosa.

No le dieron el martillo.

Le ofrecieron a Loki, el hermano resentido y calculador. Aquel desvío de última hora evitó que el actor londinense quedara atrapado en el molde del héroe musculoso y le abrió la puerta a una década de rodajes transoceánicos.

Antes de aterrizar en los platós de Hollywood su entorno natural era el cine independiente británico de bajo presupuesto. Había debutado en la gran pantalla de la mano de Joanna Hogg en Unrelated en 2007, un drama rodado en la Toscana italiana donde interpretaba a un joven burgués y displicente. Con Hogg repitió en 2010 con Archipelago. Eran películas sostenidas con silencios incómodos y presupuesto mínimo, la antítesis de lo que estaba por llegar.

El estallido en bloque y el desvío de autor

En 2011 estrenó cuatro largometrajes casi seguidos. Steven Spielberg lo reclutó para War Horse, Woody Allen lo transformó en F. Scott Fitzgerald para Midnight in Paris y Terence Davies le confió un romance autodestructivo en The Deep Blue Sea.

Pero fue la taquilla de The Avengers en 2012 la que reventó cualquier previsión industrial al rozar los 1.518 millones de dólares en las salas de todo el mundo. Hiddleston encabezaba el cartel antagonista frente a media docena de superestrellas.

Cualquier otro intérprete de su quinta se habría quedado a vivir en las franquicias de Los Ángeles. Él prefirió alternar el maquillaje verde del dios nórdico con producciones arriesgadas que no garantizaban rentabilidad comercial. En 2013 protagonizó junto a Tilda Swinton Only Lovers Left Alive bajo la dirección de Jim Jarmusch, encarnando a un vampiro ermitaño y depresivo encerrado en una mansión de Detroit.

Y dos años después se puso a las órdenes de Guillermo del Toro en Crimson Peak y de Ben Wheatley en la perturbadora High-Rise, basada en la novela distópica de J.G. Ballard. No todas las jugadas salieron bien.

Y la taquilla dictó sentencia con el country.

En 2015 se empeñó en dar vida al mito de la música sureña Hank Williams en el drama biográfico I Saw the Light. Aprendió a cantar, tocó la guitarra en directo y adelgazó drásticamente para encarnar la decadencia del músico de Alabama. Pero la cinta fue un descalabro financiero mayúsculo: recaudó apenas 1,8 millones de dólares frente a un presupuesto de 13 millones y la crítica estadounidense despedazó su recreación.

La escuela del escenario y el cálculo televisivo

El refugio natural frente a los tropiezos de taquilla siempre fue el teatro londinense. Entre bloque y bloque de rodajes regresaba al West End para medir el pulso del texto puro. En 2013 protagonizó Coriolanus en el Donmar Warehouse bajo la dirección de Josie Rourke, una producción donde terminaba colgado de los tobillos boca abajo mientras caía agua helada sobre su torso.

Porque el rigor físico sobre las tablas es su obsesión constante. En 2019 saltó a Broadway con Betrayal de Harold Pinter, montaje austero de tres actores que le valió una candidatura directa a los Premios Tony.

La televisión británica cambió las reglas del juego.

En 2016 la BBC estrenó The Night Manager, adaptación de la novela de espionaje de John le Carré con Susanne Bier en la dirección. Hiddleston no solo asumió el papel protagonista de Jonathan Pine sino que entró como productor ejecutivo en el organigrama de la serie. Aquella miniserie le dio un Globo de Oro y colocó su nombre en todas las quinielas para encarnar a James Bond en la prensa británica.

Así que en 2021 repitió el esquema de producción con Marvel Studios al firmar como productor ejecutivo de Loki. Diseñó la serie en dos temporadas cerradas que concluyeron formalmente en noviembre de 2023 con su personaje atado al trono multiversal de la ficción.

Para sus siguientes contratos cinematográficos buscó colaboraciones con directores de género. En 2024 presentó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el drama fantástico The Life of Chuck, dirigido por Mike Flanagan a partir de un relato de Stephen King. La cinta ganó el premio del público en el certamen canadiense sin el respaldo inicial de un gran estudio de distribución detrás.

En 2025 cerró los acuerdos contractuales para el rodaje conjunto de las temporadas dos y tres de The Night Manager, producidas en colaboración entre la BBC y Amazon Studios. El rodaje de esta doble entrega fijó un presupuesto superior a los 65 millones de libras esterlinas para filmar en localizaciones de Colombia y Reino Unido.