A Martinez

El hombre que huyó del estadio de béisbol

Adolfo Larrue Martinez III nació en California en 1948 y su primera ambición no tenía nada que ver con los guiones. Quería ser jugador profesional de béisbol. Pero el destino se torció cuando ganó un concurso de talentos a los doce años cantando en el Hollywood Bowl. Aquella noche de aplausos terminó con su sueño deportivo y lo empujó directamente hacia los estudios de grabación.

Empezó a trabajar en televisión siendo un adolescente. En 1968 consiguió un papel secundario en la serie The Young Jerks y poco después participó en el western The Cowboys junto a John Wayne en 1972. Aquel rodaje le enseñó que la resistencia física era tan importante como la memoria.

Y la apuesta funcionó.

Durante los años setenta Martinez encadenó trabajos en producciones de acción y drama policial. En 1978 apareció en la serie The Incredible Hulk y en 1981 participó en Falcon Crest. Su perfil encajaba en lo que los directores de casting buscaban para personajes con herencia mexicana y nativa americana. Pero el verdadero cambio de escala llegaría con un contrato de larga duración a mediados de la década.

La fábrica de episodios diarios

En 1984 el actor aceptó el papel de Cruz Castillo en la serie diaria Santa Barbara. Fue una decisión arriesgada porque el formato de las telenovelas solía atrapar a los intérpretes en un bucle infinito de sobreactuación. Martinez decidió lo contrario y aportó una sobriedad que no se había visto hasta entonces en ese género.

Gracias a ese enfoque ganó un premio Emmy en 1990 como mejor actor principal.

La carga de trabajo era brutal. Grababan un episodio al día y los guiones llegaban con apenas horas de antelación. En 1992 decidió abandonar la serie para buscar proyectos con una estructura técnica más compleja. Así que saltó al drama legal con L.A. Law donde interpretó al abogado Daniel Morales hasta 1994.

La industria lo respetaba por su puntualidad.

En 1996 se unió al reparto de la serie de suspense Profiler. Allí interpretó al agente Nick Cooper durante cuatro años. Martinez evitaba los clichés del héroe latino y prefería construir personajes que destacaran por su inteligencia o su autoridad institucional. En 2000 participó en varios episodios de General Hospital y en 2003 se incorporó a For the People.

El regreso al desierto

En 2012 el actor encontró un proyecto que conectaba con sus raíces culturales de forma profunda. Interpretó a Jacob Nighthorse en la serie Longmire. El personaje era un empresario local enfrentado al sheriff del condado pero con una ética llena de matices grises. La producción se mantuvo en antena hasta 2017 y permitió a Martinez trabajar en escenarios naturales de Nuevo México.

Pero su actividad no se detuvo tras el final de la serie de vaqueros modernos.

En 2022 participó en la película de acción Ambulance dirigida por Michael Bay. Fue un rodaje de alta intensidad donde interpretó a Papi frente a cámaras que se movían a velocidades extremas. En 2023 formó parte del elenco de la segunda temporada de Dark Winds donde dio vida al sheriff Gordo Sena.

En 2024 interpretó al Maestro Pakku en la adaptación de Avatar: The Last Airbender para la plataforma Netflix. El rodaje de esta producción requirió un uso intensivo de pantallas LED de alta resolución y efectos digitales de última generación. El contrato de sindicación de sus trabajos antiguos sigue generando beneficios anuales recurrentes para su patrimonio personal.