Annette O’Toole

La disciplina de la danza en Houston

Annette O’Toole no necesitó un golpe de suerte para entrar en la industria. Antes de cumplir los trece años ya se movía por los platós de Los Ángeles con la soltura de quien ha crecido entre clases de danza y audiciones constantes. Su madre regentaba una escuela de baile en Texas y eso le dio una disciplina de hierro que aplicó a sus primeros trabajos en televisión.

La televisión de finales de los sesenta fue su verdadera escuela.

Apareció en The Partridge Family y en Gunsmoke con papeles breves pero directos. En 1975 debutó en el cine con Smile y el sector empezó a verla como algo más que una cara bonita para anuncios de champú. Pero ella prefería los personajes con aristas y silencios largos.

De la novia de Clark Kent a la madre de Superman

En 1982 trabajó a las órdenes de Paul Schrader en Cat People. Fue un rodaje complejo donde la tensión sexual y el terror se mezclaban de forma extraña. O’Toole interpretó a Alice con una naturalidad que contrastaba con la atmósfera oscura de la película. Aquel trabajo le permitió distanciarse de la imagen de chica ingenua que Hollywood intentaba imponerle.

En 1983 se unió al reparto de Superman III para dar vida a Lana Lang. Muchos espectadores recuerdan aquella entrega por el humor de Richard Pryor o el duelo entre el Superman bueno y el malo. Sin embargo la interpretación de O’Toole aportó una calidez humana que salvó varias escenas del ridículo comercial. Aquella película recaudó 80 millones de dólares en el mercado estadounidense a pesar de las críticas divididas.

Y la apuesta funcionó.

En 1990 aceptó el reto de interpretar a Beverly Marsh en la miniserie It. La adaptación de la novela de Stephen King fue un fenómeno de audiencia en la cadena ABC con más de 30 millones de espectadores frente al televisor. O’Toole logró transmitir el trauma de una mujer que regresa a su ciudad natal para enfrentarse a sus peores pesadillas sin caer en el histrionismo.

Música y una década en Smallville

En 1999 se casó con el actor Michael McKean. No fue solo una unión sentimental porque ambos empezaron a escribir canciones juntos para los proyectos de Christopher Guest. En 2003 recibieron una nominación al Oscar por la canción A Kiss at the End of the Rainbow de la película A Mighty Wind. Fue un reconocimiento inesperado que puso el foco en su talento como compositora.

En 2001 regresó al universo de DC Comics de una forma poco habitual en la industria. Pasó de ser la novia de juventud del héroe a interpretar a Martha Kent en la serie Smallville. Estuvo presente en casi todos los episodios de las primeras seis temporadas y regresó de forma puntual hasta el final de la serie en 2011.

El contrato duró una década.

Su personaje en la serie de The CW se convirtió en el ancla moral de la historia. Pero Annette O’Toole siempre buscó huecos para el teatro y las producciones independientes fuera de los grandes focos de Vancouver. En 2019 se incorporó al elenco de Virgin River para dar vida a Hope McCrea, la alcaldesa de un pueblo idílico con una personalidad difícil de digerir para sus vecinos.

En 2024 el rodaje de la sexta temporada de Virgin River se programó en British Columbia con una orden de producción de diez episodios. El presupuesto de la serie se ajustó tras las negociaciones sindicales del año anterior en Hollywood. El plan de rodaje estableció jornadas de doce horas para cumplir con el calendario de postproducción en otoño.