Don Johnson

La década de los pilotos fantasma

Don Johnson pasó diez años rodando proyectos que terminaban directamente en la basura de las cadenas de televisión. En 1983 acumulaba cinco pilotos fallidos y una etiqueta de actor maldito que casi le obliga a abandonar Los Ángeles para siempre. Era un tipo de Missouri con el rostro demasiado limpio para el cine sucio de los setenta.

Y entonces apareció un guion sobre policías infiltrados en Florida.

La NBC no lo quería para el papel de Sonny Crockett porque su historial de fracasos asustaba a los ejecutivos. Pero el director Michael Mann insistió en que ese hombre tenía la mezcla exacta de cinismo y magnetismo necesaria para la pantalla. Al final cedieron tras ver que ningún otro candidato sabía llevar una chaqueta de Versace con tanta naturalidad.

En 1984 el estreno de Miami Vice dinamitó las reglas de la estética masculina y la narrativa televisiva. Aquel hombre vivía en un barco con un caimán y se negaba a usar calcetines. La industria del turismo en Miami creció un 20 por ciento en apenas dos años gracias al impacto visual de la serie.

El negocio de los calcetines prohibidos

Johnson se convirtió en una marca global que vendía desde discos de pop hasta colonias de gama media. Pero el éxito masivo le pasó factura en lo personal y sus problemas con las adicciones empezaron a ocupar más espacio que sus logros interpretativos en la prensa. En 1989 la serie terminó y el actor se encontró con un muro difícil de escalar.

Hollywood no perdona el encasillamiento.

Intentó asaltar el cine con The Hot Spot en 1990 bajo las órdenes de Dennis Hopper. La crítica lo respetó pero el público le dio la espalda de forma unánime. Así que decidió volver al terreno donde era el rey absoluto y produjo su propia serie en San Francisco.

Con Nash Bridges en 1996 recuperó el control de su carrera y de su cuenta bancaria. La serie se mantuvo en antena seis temporadas y le permitió transicionar hacia papeles de carácter mucho más complejos. Ya no necesitaba ser el galán que perseguía lanchas rápidas en el Caribe.

El regreso del secundario de oro

En 2012 Quentin Tarantino le ofreció el papel de Big Daddy en Django Unchained. Aquella interpretación cambió la percepción que los directores tenían sobre su madurez frente a la cámara. Dejó de ser una reliquia de los ochenta para ser un actor de reparto con un colmillo muy afilado.

Y la industria volvió a llamarlo.

En 2019 participó en Knives Out y demostró que podía brillar en un reparto coral lleno de estrellas de primer nivel. Durante el año 2024 rodó la serie Doctor Odyssey y la película de acción Rebel Ridge para plataformas de streaming. Su capacidad para mantenerse en activo se basa en una gestión inteligente de su propia imagen de veterano curtido.

En 1987 su salario por episodio en la televisión estadounidense alcanzó los 150.000 dólares de la época.