John Larroquette

La voz que costó un porro

John Larroquette cobró una bolsa de marihuana por poner la voz en off al inicio de The Texas Chain Saw Massacre en 1974. Fue un favor personal para el director Tobe Hooper. Aquel joven de Nueva Orleans no imaginaba que su tono barítono acabaría siendo el soporte de una de las comedias más longevas de la televisión estadounidense.

Y lo hizo sin aparecer en pantalla.

Antes de llegar a los platós de Los Ángeles trabajó como DJ de radio. Esa etapa forjó su capacidad para proyectar autoridad con la palabra. Pero su verdadera oportunidad surgió en 1984 cuando aceptó el papel de Dan Fielding en la serie Night Court.

Fielding era un fiscal narcisista y obseso sexual. Larroquette le otorgó una humanidad patética que encandiló a la crítica de inmediato. Ganó cuatro premios Emmy de forma consecutiva entre 1985 y 1988 por este papel.

Fue entonces cuando ocurrió algo inaudito en la industria. Pidió a la Academia que no le nominaran más. Sentía que el personaje estaba eclipsando el trabajo de sus compañeros y que el ciclo de Fielding debía cerrarse emocionalmente para él.

El riesgo de la oscuridad

La sobriedad dictó su ritmo de trabajo desde febrero de 1982. Esta decisión personal fue la base para su siguiente gran proyecto en 1993. En The John Larroquette Show el protagonista era un alcohólico en recuperación que dirigía una estación de autobuses en San Luis.

Los guiones tocaban temas crudos. El tono resultaba demasiado amargo para el público de la época y la cadena NBC forzó cambios creativos para suavizar la trama. Querían algo parecido a Cheers y esa interferencia diluyó la esencia de la serie hasta su cancelación en 1996.

El sistema devoró la apuesta.

Larroquette se refugió en personajes secundarios de lujo. En 2007 se incorporó a Boston Legal para interpretar a Carl Sack. Su presencia servía de contrapunto serio a las excentricidades de los protagonistas y demostró que su peso escénico seguía intacto tras décadas en la primera línea.

Broadway y el regreso al juzgado

En 2011 debutó en Broadway con el musical How to Succeed in Business Without Really Trying. Compartió escenario con Daniel Radcliffe y se llevó el premio Tony al mejor actor de reparto. Larroquette es uno de los pocos actores que posee los premios más importantes de la televisión y el teatro en su estantería.

En 2014 se unió al reparto de The Librarians interpretando a Jenkins. Aquel papel le permitió explorar el género de la fantasía durante cuatro temporadas completas. Porque el actor siempre prefirió la seguridad de un buen guion antes que la exposición mediática constante.

El regreso a su personaje más famoso se produjo en 2023. Esta nueva etapa de Night Court le sitúa como abogado defensor en lugar de fiscal. El sueldo por episodio en esta producción refleja su estatus de veterano intocable.

En el contrato original de la película de 1974 su nombre ni siquiera figuraba en los créditos finales. Fue una producción de bajísimo presupuesto que recaudó 30 millones de dólares en su primer año.