Johnny Depp

El refugio de los personajes extraños

Johnny Depp no quería ser actor. Llegó a Los Ángeles con una guitarra al hombro y el sueño de reventar los escenarios con su banda, The Kids, pero el dinero se acabó rápido. Nicolas Cage le sugirió que probara suerte en los castings para pagar el alquiler.

En 1984 consiguió un papel secundario en Pesadilla en Elm Street. Murió engullido por una cama en una de las escenas más recordadas del cine de terror de los ochenta. Fue un inicio sangriento para una trayectoria que siempre buscó lo marginal.

La televisión le dio el dinero pero le quitó la paz mental. Con la serie Nuevos Policías en 1987 se convirtió en un producto para adolescentes que detestaba profundamente. Rompía sus propios pósteres promocionales porque no soportaba la imagen de ídolo de carpeta que la industria le había fabricado.

Y la apuesta por el cine independiente funcionó.

En 1990 conoció a Tim Burton. Aquel encuentro en una cafetería selló una alianza que dio como primer fruto Eduardo Manostijeras. Depp apenas tenía diálogos pero logró transmitir toda la melancolía del personaje a través de una mirada cargada de prótesis y maquillaje blanco.

Rechazó papeles en grandes superproducciones para trabajar con directores como Jim Jarmusch en Dead Man o Terry Gilliam. Prefería los personajes rotos y las historias que ocurrían en los márgenes de la sociedad. Así que se ganó una fama de actor difícil para los contables de los estudios de California.

El pirata que salvó a Disney

En 2003 la directiva de Disney entró en pánico cuando vio las primeras grabaciones de Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra. Los ejecutivos pensaban que Jack Sparrow parecía borracho o que su orientación sexual confundiría al público familiar.

Depp se negó a cambiar ni una coma de su interpretación. La película recaudó 654 millones de dólares y dio inicio a una de las franquicias más rentables del siglo veintiuno. Pero el éxito comercial masivo trajo consigo una repetición de fórmulas que terminó agotando la paciencia de la crítica especializada.

Interpretó a Willy Wonka en 2005 y al Sombrerero Loco en 2010. Los disfraces y las pelucas se volvieron su zona de confort. Algunos sectores de la prensa empezaron a cuestionar si el actor se había escondido definitivamente detrás de las capas de pintura y los efectos digitales.

El mercado europeo se convirtió en su nuevo hogar.

El colapso y el regreso a la dirección

Los problemas legales en Londres y Virginia paralizaron su actividad en los grandes estudios de Hollywood durante un lustro. Perdió su contrato con la saga Animales Fantásticos en 2020 tras las sentencias judiciales británicas. Su imagen pública quedó fracturada en dos bandos irreconciliables.

En 2023 regresó a la pantalla grande con el drama histórico Jeanne du Barry. Interpretó al rey Luis XV hablando un francés fluido que no necesitó doblaje en postproducción. El estreno en el Festival de Cannes supuso una ovación de siete minutos que cerró un ciclo de ostracismo profesional.

Porque el cine siempre vuelve a las raíces cuando el ruido mediático baja de intensidad. En 2024 retomó su faceta como director con Modi, un relato sobre la vida del pintor Amedeo Modigliani en el París de 1916. Contó con Al Pacino en el reparto para este proyecto financiado principalmente por capital europeo.

La producción de Modi tuvo un presupuesto estimado de 15 millones de euros.