Christopher Lee

El espía que prefería el silencio

Christopher Lee medía casi dos metros y hablaba seis idiomas con una precisión aristocrática. Antes de pisar un plató de rodaje pasó años cazando nazis en los servicios de inteligencia británicos. Nunca quiso dar detalles sobre aquellas misiones secretas porque firmó documentos que le obligaban a callar hasta la tumba.

Esa rectitud militar la trasladó a su primera etapa en el cine. En 1957 interpretó a la criatura en La maldición de Frankenstein y un año después se puso la capa en Drácula. No necesitaba decir ni una sola palabra para aterrorizar a la audiencia de la época.

Christopher Lee no era un actor normal.

Su físico imponente y su voz de barítono le encasillaron rápido en el género de terror de la productora Hammer. Pero él odiaba que le llamaran estrella del horror. Sentía que su formación y su linaje merecían algo más que colmillos de plástico y sangre de sirope.

Participó en más de 200 producciones a lo largo de seis décadas. Y la mayoría de ellas fueron películas de serie B que hoy nadie recuerda.

La huida hacia el sol de Hollywood

Harto de los monstruos británicos decidió mudarse a Estados Unidos en los años setenta. Quería demostrar que podía hacer cualquier cosa. En 1974 interpretó a Francisco Scaramanga en El hombre de la pistola de oro. Fue un movimiento curioso porque el autor de las novelas de James Bond, Ian Fleming, era su primo lejano.

A pesar de ese papel el trabajo empezó a escasear de forma alarmante. Participó en desastres como Aeropuerto 77 y aceptó papeles secundarios en series de televisión olvidadas.

El cine de terror le debe la vida.

Pasó años en un limbo profesional donde solo su prestigio personal le mantenía a flote. Pero todo cambió cuando un joven director neozelandés le llamó por teléfono. Peter Jackson sabía que Lee era el único hombre en la Tierra que había conocido en persona a J.R.R. Tolkien.

En el año 2001 el mundo lo redescubrió como Saruman en El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo. Tenía casi 80 años y estaba a punto de vivir su etapa de mayor gloria comercial.

El anciano que cantaba heavy metal

George Lucas también llamó a su puerta para que interpretara al Conde Dooku en la segunda trilogía de Star Wars. Lee grabó sus escenas de lucha con una agilidad que desafiaba a su propia biología. Rodó casi todas sus secuencias de acción sin necesidad de dobles en los planos cortos.

Pero su ambición no se detuvo en la gran pantalla. A los 88 años publicó un disco de heavy metal sinfónico titulado Charlemagne: By the Sword and the Cross. Le divertía la idea de ser el músico más longevo en entrar en las listas de éxitos.

Mantuvo una disciplina de hierro hasta el final. En 2011 trabajó a las órdenes de Martin Scorsese en La invención de Hugo y un año después repitió con Tim Burton en Sombras tenebrosas.

No creía en la jubilación.

Siguió prestando su voz a videojuegos y proyectos de animación hasta que su corazón se detuvo. Falleció el 7 de junio de 2015 en el hospital de Chelsea y Westminster por problemas respiratorios. Dejó una herencia de 280 títulos acreditados en su filmografía oficial.