Lee Grant

El precio de no delatar

Lyova Haskell Rosenthal nació en Manhattan y antes de cumplir los veinticinco ya tenía una nominación al Oscar por Detective Story. Pero su nombre real desapareció de los créditos casi de inmediato. En 1952 la incluyeron en la lista negra de Hollywood por negarse a testificar contra su marido ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses.

Doce años de silencio forzado en el cine.

Se refugió en el teatro y en las clases de interpretación mientras el FBI vigilaba sus movimientos. Aquella purga política intentó borrarla del mapa cuando estaba en la cima de su juventud. Pero Grant no se retiró a esperar una disculpa que tardaría décadas en llegar.

Y la apuesta por la resistencia funcionó.

El regreso de una superviviente

Volvió a la pantalla grande a mediados de los sesenta con una fuerza que pocos esperaban en una industria que suele descartar a las mujeres al cumplir los treinta. En 1967 participó en In the Heat of the Night y Valley of the Dolls. Su capacidad para interpretar personajes complejos y algo desquiciados la devolvió al primer nivel rápidamente.

Ganó el Oscar a mejor actriz de reparto en 1975 por su papel en Shampoo. Aquella noche de la ceremonia no hubo discursos excesivamente sentimentales sobre el pasado. Grant simplemente recogió el premio y siguió trabajando porque sabía que el tiempo perdido no se recupera con estatuillas.

La cámara siempre fue su aliada.

A finales de los setenta decidió que actuar no era suficiente y saltó a la dirección de documentales. Buscaba historias de mujeres y de trabajadores que el sistema ignoraba sistemáticamente. En 1980 estrenó The Willmar 8 sobre una huelga de empleadas bancarias en Minnesota que pedían igualdad salarial.

Detrás del objetivo

Su mayor hito como directora llegó en 1986 con Down and Out in America. El documental analizaba la pobreza en Estados Unidos durante la era Reagan y le valió un nuevo Oscar. Y lo consiguió aplicando una mirada cruda que evitaba el sensacionalismo barato de las cadenas de televisión de la época.

Trabajó con David Lynch en 2001 para la película Mulholland Drive. Aquella aparición breve pero contundente demostró que mantenía el instinto afilado tras décadas de oficio. Así que su transición de estrella perseguida a cineasta respetada se completó sin pedir permiso a nadie.

En 2014 publicó sus memorias bajo el título I Said Yes to Everything. El libro detalla sin adornos su lucha contra la censura y la obsesión de Hollywood por la apariencia física. Grant nunca ocultó sus cirugías estéticas ni sus miedos porque prefería la honestidad brutal a la mística de la diva clásica.

Durante 2020 supervisó la restauración de varios de sus documentales para asegurar que su legado no se perdiera en archivos húmedos. Sigue viviendo en el Upper West Side de Nueva York y mantiene un control férreo sobre los derechos de su obra.

El cine fue su venganza personal.

En 2024 la cifra de sus producciones como actriz supera los cien títulos entre cine y televisión. Su última aparición registrada en un proyecto documental data de ese mismo periodo de tiempo. El archivo de la Academia de Hollywood conserva hoy sus cintas originales bajo estrictas medidas de temperatura y humedad.