Marlon Brando

El animal que rompió el cristal

Marlon Brando llegó a Nueva York en 1943 con apenas dinero y una maleta llena de desgana. No quería ser una estrella de cine al uso. Su plan era simplemente habitar los personajes de una forma que Hollywood todavía no entendía.

En 1951 el estreno de Un tranvía llamado Deseo cambió las reglas de la interpretación para siempre. La gente no veía a un actor recitando frases ensayadas. Veían a un hombre sudando y gritando con una verdad que resultaba casi molesta para los puristas del teatro clásico.

Pero el éxito absoluto le aburría soberanamente.

Aquel joven de mandíbula cuadrada y mirada turbia se formó bajo la batuta de Stella Adler. Ella le enseñó que actuar no era fingir sino encontrar la herida propia para que el espectador sintiera el dolor ajeno. En 1954 ganó su primer premio de la Academia por La ley del silencio.

El exilio dorado y los caprichos de Tahití

Durante los años sesenta su reputación se hundió por culpa de rodajes imposibles como el de Rebelión a bordo en 1962. Se compró un atolón en la Polinesia Francesa y decidió que el cine era una forma estúpida de ganarse la vida. Los productores le pusieron en la lista negra porque sus exigencias económicas y sus retrasos constantes arruinaban cualquier presupuesto.

Pasó casi una década encadenando proyectos que no interesaban a nadie. Su nombre ya no garantizaba taquilla y muchos le daban por acabado antes de cumplir los cincuenta.

Y la apuesta funcionó.

Nadie en Paramount quería a Brando para interpretar a Vito Corleone en 1972. El director Francis Ford Coppola tuvo que pelear cada centímetro de película para imponer su criterio frente a los ejecutivos del estudio. Brando se presentó a la prueba con algodón en los mofletes y una voz rota que inventó en ese mismo instante.

Sombras y un final en silencio

Aquel papel le devolvió al centro del mapa pero él respondió rechazando el Oscar en 1973. Envió a una activista nativa americana para protestar por el trato de la industria hacia su pueblo. Fue un gesto que dinamitó su relación con la cúpula de la Academia.

En 1979 rodó Apocalypse Now llegando al set con un sobrepeso evidente y sin haberse leído el guion original de Joseph Conrad. Obligó a Coppola a rodarle entre sombras para ocultar su físico desbordado. A pesar de todo su presencia en pantalla seguía teniendo una fuerza eléctrica que ningún otro actor de su generación podía replicar.

Sus últimos años fueron un retiro extraño marcado por tragedias familiares y deudas que le obligaron a aceptar papeles menores por sueldos astronómicos. En 2001 rodó su última película titulada The Score junto a Robert De Niro y Edward Norton.

Marlon Brando murió el 1 de julio de 2004 en Los Ángeles debido a una insuficiencia respiratoria. Su herencia se tasó en 21,6 millones de dólares tras décadas de gastos descontrolados y juicios personales.