Penelope Wilton

Penelope Wilton no es una actriz de grandes titulares ni escándalos en la prensa sensacionalista. Nació en Scarborough en 1946 y creció rodeada de guiones y camerinos. Sus tíos eran los actores Bill y Gerard Glossop, así que el oficio le venía de serie.

Debutó profesionalmente en 1969 en el Nottingham Playhouse. Pasó sus primeros años perfeccionando el acento y la postura en los escenarios más exigentes de Londres. En 1971 ya estaba trabajando a las órdenes de Laurence Olivier en el Old Vic.

El teatro es su verdadera casa.

El rigor de las tablas londinenses

Durante la década de los setenta se centró en los clásicos. Interpretó a Cordelia en King Lear y a Masha en Three Sisters. Ganó el premio de la Crítica de Londres en 1981 por su papel en Man and Superman de George Bernard Shaw.

Aquel reconocimiento le abrió las puertas de la televisión nacional. En 1984 protagonizó la comedia de situación Ever Decreasing Circles. Estuvo en antena hasta 1989 y fue un éxito de audiencia en la BBC.

Pero su salto al cine internacional tardó en llegar. En 2005 trabajó con Woody Allen en Match Point interpretando a Eleanor Hewett. Fue un rodaje rápido en localizaciones de Londres y Buckinghamshire.

Wilton prefiere la contención al aspaviento.

La explosión de Isobel Crawley

En 2010 aceptó el papel que cambiaría su percepción pública fuera de Inglaterra. Entró en el reparto de Downton Abbey para interpretar a Isobel Crawley. Tenía 64 años cuando la serie empezó a emitirse en la cadena ITV.

Sus duelos verbales con Maggie Smith se volvieron el motor secundario de la trama. La serie acumuló quince premios Emmy a lo largo de sus seis temporadas. Pero ella mantuvo siempre un perfil bajo en los eventos de promoción.

Y la apuesta por la sobriedad funcionó.

En 2012 participó en The Best Exotic Marigold Hotel. La película recaudó 136 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto mínimo. Interpretó a Jean Ainslie, un personaje amargado que contrastaba con su imagen habitual.

En 2019 se unió al reparto de After Life, la serie de Ricky Gervais para Netflix. Hizo el papel de Anne, la mujer que aconseja al protagonista en el cementerio. Grabó un total de 18 episodios entre 2019 y 2022.

En 2023 estrenó el largometraje The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry. La película se rodó de forma cronológica para ayudar a los actores con la carga emocional de la historia. El guion fue una adaptación de la novela de Rachel Joyce.

Ese mismo año participó en la miniserie Murder is Easy interpretando a Lavinia Pinkerton. El rodaje tuvo lugar en Escocia durante el verano de 2023. La producción contó con un diseño de vestuario que replicaba fielmente la moda de 1954.