Sean McClory

El sello de John Ford y el realismo irlandés

Sean McClory nació en Dublín un 8 de marzo de 1924. No buscaba la fama rápida pero terminó siendo el rostro de la Irlanda más pura en el cine estadounidense de mediados del siglo XX. Su formación en el Abbey Theatre fue el motor que le permitió dar el salto a Hollywood sin perder el acento ni la mala uva.

En 1947 firmó un contrato con la RKO. Empezó con papeles secundarios en películas de serie B donde aprendió a moverse entre focos y decorados de cartón piedra. Pero su suerte cambió cuando John Ford puso los ojos en él para rodar en los campos de Mayo.

McClory interpretó a Owen Glynn en The Quiet Man durante el año 1952.

Esa película cambió su trayectoria. El rodaje en Irlanda junto a John Wayne y Maureen O’Hara le permitió demostrar que podía aguantar el tipo frente a las grandes estrellas del momento. Y el plan salió bien.

Porque McClory no era un galán al uso. Tenía una mandíbula cuadrada y una mirada que oscilaba entre la ternura y la amenaza física. Así que Ford volvió a llamarlo para The Long Gray Line en 1955 donde interpretó a un cadete con una convicción que rozaba lo obsesivo.

La invasión de la pequeña pantalla

A mediados de los años cincuenta la televisión empezó a devorar el tiempo de los espectadores. McClory vio el hueco y se lanzó de cabeza a las producciones episódicas. Participó en más de cien títulos diferentes entre los que destacan Bonanza o Gunsmoke.

En 1958 rodó varios episodios de The Californians. No le importaba el prestigio del formato mientras hubiera un guion sólido y un sueldo digno al final de la semana. Trabajaba con una precisión de relojero suizo y rara vez necesitaba repetir una toma por un olvido en el texto.

Era un obrero de la interpretación.

Pero su relación con el cine nunca se cortó del todo. En 1964 participó en Cheyenne Autumn cerrando un círculo personal con la visión del oeste de John Ford. Pasaba de un set a otro sin quejarse del polvo o de las largas jornadas bajo el sol de California.

En 1972 se unió al reparto de The Glass House. Fue un drama carcelario que le permitió explorar registros más oscuros lejos de la imagen idílica de sus primeros años en Dublín.

El testamento final de 1987

Tras décadas de trabajo incansable McClory recibió una llamada que no esperaba. John Huston quería que formara parte del reparto de The Dead en 1987. Era la adaptación de un relato de James Joyce y el director estaba rodando prácticamente desde una silla de ruedas con oxígeno.

Interpretó a Mr. Grace. Su voz profunda recitando versos en una cena de Navidad fue uno de los momentos más puros de la cinta. La película se estrenó de forma póstuma para Huston pero para McClory supuso un reconocimiento tardío a su capacidad dramática.

Fue su última vez ante una cámara de cine.

En 1990 apareció en un episodio de Murder, She Wrote y su actividad empezó a decaer por motivos de salud. Se retiró a su casa en Hollywood Hills rodeado de recuerdos de una industria que ya no reconocía. Falleció el 10 de diciembre de 2003 a causa de un fallo cardíaco.

Su ficha en el sindicato de actores registró más de 150 créditos profesionales a lo largo de seis décadas de actividad ininterrumpida.