Sharon Gless

La última superviviente del sistema de estudios

En 1974 Sharon Gless firmó un contrato de diez años con Universal Studios. Fue la última actriz en entrar en el engranaje del viejo Hollywood donde los estudios moldeaban a sus intérpretes como piezas de una maquinaria industrial. Pero ella no encajaba en el molde de la ingenua de turno.

Pasó sus primeros años saltando de una serie a otra como secundaria de lujo. Trabajó en Marcus Welby, M.D. y en Kojak mientras esperaba una oportunidad que no terminaba de materializarse. Y aunque el sistema era rígido ella consiguió mantener cierta autonomía en sus elecciones.

Gless no fue la primera opción para interpretar a Christine Cagney.

Antes que ella otras dos actrices encarnaron a la detective neoyorquina en el piloto y en la primera temporada de Cagney & Lacey. Cuando se incorporó a la producción en 1982 la química con Tyne Daly resultó tan evidente que la audiencia subió de inmediato. Fue un proyecto que abordó temas como el alcoholismo o el acoso laboral con una crudeza inusual para la época.

Durante los años ochenta acumuló nominaciones al Emmy de forma casi mecánica. Ganó dos veces el premio a mejor actriz protagonista y se situó como una de las caras más reconocibles de la televisión estadounidense. Pero el final de la serie en 1988 la obligó a buscar nuevos registros lejos del uniforme de policía.

El peso de los premios y la reinvención

En 1990 protagonizó The Trials of Rosie O’Neill. Fue un proyecto personal que le permitió explorar el drama legal desde una perspectiva más madura. Y aunque la serie duró apenas dos temporadas sirvió para confirmar que su nombre seguía teniendo peso en la industria de Los Ángeles.

La televisión por cable le ofreció una segunda vida profesional.

En el año 2000 aceptó el papel de Debbie Novotny en Queer as Folk. Interpretar a la madre de un hijo homosexual en una serie tan explícita fue una decisión valiente para una actriz de su generación. Gless rodó 83 episodios de esta ficción y conectó con un público mucho más joven y diverso.

Su relación con el productor Barney Rosenzweig ha sido uno de los pilares de su estabilidad personal. Se casaron en 1991 tras años de trabajo conjunto en los platós. Esta unión profesional y sentimental le permitió navegar las épocas de menor actividad con una seguridad que otras compañeras de su quinta no tuvieron.

Madres complicadas y rodajes en Londres

La etapa de Burn Notice comenzó en 2007 y se extendió durante siete temporadas completas. Allí interpretó a Madeline Westen una madre fumadora compulsiva que aportaba el contrapunto emocional a una trama de espionaje. La crítica destacó su capacidad para dominar las escenas con apenas un par de frases cortas.

El trabajo no cesó al cumplir los setenta años.

En 2017 se unió al reparto de la serie británica Casualty para interpretar a la cirujana Zsa Zsa Harper-Jenks. Viajó a Cardiff para el rodaje y repitió el papel en varias ocasiones hasta 2020. Porque para ella el oficio siempre ha estado por encima del brillo de las alfombras rojas.

En el año 2023 participó en la producción de la BBC The Following Events are Based on a Pack of Lies donde interpretó al personaje de Ginger. Publicó sus memorias tituladas Apparently There Were Complaints en 2021. El volumen alcanzó las 320 páginas en su edición original de tapa dura.