Bruce Kirby

El secundario que sostenía la escena

Bruce Kirby no necesitaba que su nombre apareciera en letras gigantes sobre el cartel de la película. Nació en Nueva Jersey en 1925 bajo el nombre de Bruno Giovanni Quidaciolu y entendió pronto que el cine se construye desde los cimientos de los actores de reparto.

Empezó a trabajar en televisión durante la década de los cincuenta. Sus apariciones en series como Goodyear Television Playhouse le dieron las tablas necesarias para no desentonar frente a las cámaras en una época donde la emisión en directo no perdonaba errores.

Era el rostro que todo el mundo reconocía pero pocos sabían nombrar.

En 1973 entró en el universo de Columbo. Interpretó al sargento George Kramer en seis episodios repartidos a lo largo de los años. Su química con Peter Falk era evidente porque Kirby aportaba una sobriedad que contrastaba con los tics del detective de la gabardina.

Pero su carrera no se limitó a seguir pistas criminales en la pequeña pantalla. En 1986 participó en Stand by Me interpretando al señor Quidaciolu. Fue un papel breve pero cargado de esa verdad que solo los actores que han pasado por mil rodajes saben transmitir sin esfuerzo.

Consiguió trabajar en más de cien producciones distintas a lo largo de su vida profesional.

El peso de la familia y los años de silencio

Su hijo Bruno Kirby también se dedicó a la interpretación y superó la fama del padre con títulos comerciales en los años ochenta. En 1991 ambos coincidieron en la serie The Super. Fue una colaboración profesional que duró poco tiempo en antena por los bajos datos de audiencia.

El fallecimiento de su hijo en 2006 supuso un golpe emocional que redujo sus apariciones públicas de forma drástica. Aun así mantuvo su compromiso con el oficio y en 2004 formó parte del reparto coral de Crash. La película ganó el Oscar a mejor película y él aportó su grano de arena en una de las tramas más tensas de la cinta.

Y el oficio siempre volvía a llamarlo.

Su última aparición registrada en pantalla fue en 2009 dentro de la serie Numbers. Después de eso se retiró a una vida tranquila lejos de los estudios de grabación de California y de las presiones de los agentes de casting.

Bruce Kirby murió el 24 de enero de 2021 en el Cedars-Sinai Medical Center de Los Ángeles. Tenía 95 años en el momento de su fallecimiento por causas naturales.