Alan Oppenheimer

El hombre de las mil gargantas

Alan Oppenheimer cumplió noventa y cuatro años en 2024 con la voz intacta y un historial de servicios que ridiculiza a cualquier estrella fugaz de Hollywood.

Su nombre no suele encabezar los grandes estrenos de cartelera pero su registro vocal sostiene buena parte de la memoria colectiva de los nacidos entre los sesenta y los ochenta. Es un actor de carácter que entendió pronto que el anonimato del micrófono ofrecía una longevidad que el físico suele negar.

Antes de refugiarse en los estudios de grabación buscó fortuna frente a la cámara en la televisión estadounidense.

En la década de 1960 participó en series como Hogan’s Heroes o Get Smart. Eran papeles secundarios donde pulía una capacidad gestual que más tarde trasladaría a sus cuerdas vocales con una precisión quirúrgica.

Interpretó al doctor Rudy Wells en el inicio de The Six Million Dollar Man en 1973.

Y la apuesta funcionó.

A pesar de su éxito en imagen real la industria lo reclamaba para proyectos donde su rostro no era necesario. Su formación en la Universidad Carnegie Mellon le permitió desarrollar una técnica de proyección que llamó la atención de las productoras de animación más potentes de la época.

La construcción de un villano de plástico

El punto de inflexión ocurrió en 1983 cuando la productora Filmation lo contrató para una serie basada en una línea de juguetes de Mattel.

Oppenheimer no solo dio vida a Skeletor. También puso voz a Man-At-Arms y Mer-Man en He-Man and the Masters of the Universe. Tenía que dialogar consigo mismo en el estudio de grabación cambiando el tono en cuestión de segundos para que los técnicos no tuvieran que cortar la cinta.

Su técnica consistía en aplicar un tono nasal y agudo para el villano que contrastaba con la autoridad del mentor del héroe. Grabó 130 episodios de la serie original manteniendo ese equilibrio sin desgastar sus cuerdas vocales.

Porque el trabajo de actor de oficio no entiende de descansos.

En 1984 prestó su voz para la versión en inglés de la película The NeverEnding Story. Fue el responsable de tres personajes radicalmente distintos: el dragón de la suerte Falkor, el gigante de piedra y la criatura oscura Gmork. Logró tres texturas sonoras opuestas en un mismo rodaje sin que el espectador medio notara el truco.

Pero su relación con la ciencia ficción no se detuvo en la fantasía épica o los dibujos animados de los sábados por la mañana.

Un secundario de lujo en el espacio

Su presencia en la franquicia Star Trek durante los años noventa fue constante y variada. Apareció en The Next Generation, Deep Space Nine y Voyager interpretando a personajes de distintas razas alienígenas bajo capas densas de látex.

Su formación teatral le permitía aguantar sesiones de maquillaje de seis horas antes de entrar en el set. Así que se convirtió en el actor de confianza para los directores de casting que necesitaban a alguien capaz de actuar a través de las prótesis.

En 2019 participó en Toy Story 4 doblando a Old Timer, un reloj de juguete con problemas de batería. Fue un guiño de Pixar a la historia de la animación americana que Oppenheimer aceptó con la misma profesionalidad que sus primeros trabajos en Broadway.

Kevin Smith lo recuperó para el proyecto Masters of the Universe: Revelation en 2021. En esta ocasión no retomó su papel de villano principal sino que asumió el rol de Moss Man para pasar el testigo a una nueva generación de actores.

Recibió el premio Emmy a la trayectoria en 2022 como reconocimiento a seis décadas de trabajo ininterrumpido en la industria del entretenimiento.

Su última aparición acreditada en una convención de fans fue en la Power-Con de 2023 donde firmó autógrafos durante cuatro horas seguidas.