Alan Reed

Alan Reed no nació con ese nombre ni con la intención de ser un dibujo animado. En 1907 llegó al mundo como Edward Teddy Bergman en Nueva York. Estudió periodismo en la Universidad de Columbia pero terminó arrastrado por los escenarios de Broadway y las ondas de la radio.

Su capacidad para manejar 22 dialectos distintos le permitió trabajar sin descanso durante la Gran Depresión. Durante años mantuvo una doble identidad profesional. Usaba el apellido Bergman para los papeles dramáticos y profundos. Reed era el nombre elegido para las comedias.

Y la estrategia funcionó.

El secundario de lujo en el Hollywood dorado

En 1946 apareció en El cartero siempre llama dos veces y demostró que su físico imponente encajaba en el cine negro. Pero su gran oportunidad llegó con un personaje histórico. En 1952 interpretó a Pancho Villa en ¡Viva Zapata! bajo las órdenes de Elia Kazan.

Compartir pantalla con Marlon Brando no le intimidó. Su presencia era rotunda y su voz tenía una textura que los directores de casting buscaban para personajes de autoridad o tipos duros con un toque cínico.

En 1961 interpretó a Sally Tomato en Desayuno con diamantes. Es el mafioso encarcelado que recibe a Audrey Hepburn en Sing Sing. Solo necesitó un par de escenas para que su rostro quedara grabado en la memoria de los espectadores.

Pero el destino le tenía guardada una sorpresa en el campo de la animación.

La voz que definió una era televisiva

William Hanna y Joseph Barbera buscaban a alguien que pudiera dar vida a un obrero de la prehistoria. En 1960 Alan Reed prestó su voz por primera vez a Fred Flintstone en la serie Los Picapiedra. Fue él quien improvisó el famoso grito de guerra del personaje.

Se inspiró en una frase que su madre solía decir para crear el Yabba-Dabba-Doo.

Aquel grito se convirtió en un fenómeno mundial de inmediato. Reed grabó un total de 166 episodios de la serie original entre 1960 y 1966. Su trabajo vocal no era una simple caricatura. Aportó una humanidad y un temperamento al personaje que lo alejaron de los dibujos animados planos de la época.

Compaginó este éxito con apariciones en series como La familia Addams o Los Beverly Ricos. Nunca dejó de ser un actor de carácter que trabajaba por encargo.

Era un profesional de la vieja escuela.

En 1977 su salud se deterioró debido a una enfermedad cardíaca y enfisema. Murió en Los Ángeles el 14 de junio de ese mismo año a los 69 años. Su hijo Alan Reed Jr. publicó años después la biografía Yabba Dabba Doo: The Alan Reed Story para rescatar los detalles de su carrera.

En 2024 las plataformas de streaming mantienen en catálogo sus colaboraciones con Disney en La dama y el vagabundo donde puso voz al perro Boris. Su filmografía completa suma más de 100 créditos entre cine y televisión. El certificado de defunción registró su ocupación oficial como actor durante 47 años.