Amy Yasbeck

La pelirroja que sobrevivió al slapstick

Amy Yasbeck no llegó a Hollywood para ser una musa silenciosa. Tenía una melena pelirroja que recordaba a las divas del tecnicolor pero su energía encajaba mejor con el caos de la comedia física de los noventa. En 1988 consiguió el papel de Madison en la secuela televisiva Splash, Too y aquello puso su cara en todos los hogares de Estados Unidos.

Pero su verdadera rampa de lanzamiento fue el cine de consumo rápido. En 1990 rodó Este chico es un demonio y allí conoció a John Ritter. Lo curioso es que en la primera entrega interpretaba a la mujer de Ritter pero en la secuela de 1991 regresó con un personaje totalmente distinto. Los productores no querían dejar escapar su química con la cámara.

Y la apuesta funcionó.

Durante esa década se convirtió en la actriz fetiche de los directores que buscaban una réplica femenina con carácter. Mel Brooks la reclutó para Las locas, locas aventuras de Robin Hood en 1993 donde interpretó a Lady Marian. No era un papel de damisela al uso porque Brooks exigía un ritmo de chistes por minuto que muy pocas actrices podían sostener sin perder la compostura.

En 1994 participó en La Máscara junto a Jim Carrey. Hizo de la periodista Peggy Brandt y logró que su personaje no fuera devorado por los efectos especiales o las muecas imposibles de Carrey. Era una secundaria de lujo que sabía cuándo dar un paso atrás para que el protagonista brillara.

Repitió con Mel Brooks en 1995 para Drácula, un muerto muy contento y feliz. Aquella película fue un batacazo crítico pero consolidó a Yasbeck como la cara amable de la parodia cinematográfica. Su sueldo y su presencia en los carteles de la época indicaban que era una de las apuestas seguras del estudio para la taquilla veraniega.

Un giro de guion fuera de los focos

La vida personal de Yasbeck siempre estuvo ligada a su trabajo de forma casi simbiótica. Se casó con John Ritter en 1999 en el parque temático de Disney en Ohio. Formaban una de las parejas más queridas de la industria porque proyectaban una normalidad que no abundaba en las colinas de Los Ángeles. Pero todo se rompió de forma súbita en el año 2003.

Ritter murió durante el rodaje de la serie No con mis hijas debido a una disección aórtica que no fue diagnosticada a tiempo. Amy Yasbeck pasó de las alfombras rojas a los tribunales en cuestión de meses. Interpuso una demanda por negligencia médica de 67 millones de dólares contra el centro hospitalario y los médicos que atendieron a su marido.

El juicio fue un proceso agotador y muy mediático.

A pesar de que el jurado falló a favor de los médicos en 2008 ella no se detuvo. Decidió que su carrera como actriz pasaría a un segundo plano para centrarse en la divulgación médica. Creó la Fundación John Ritter para concienciar sobre las enfermedades de la aorta y evitar que otras familias pasaran por lo mismo. Su faceta interpretativa se volvió intermitente desde ese momento.

En 2010 publicó el libro With Love and Laughter, John Ritter para recaudar fondos. No era una biografía al uso sino un ejercicio de duelo público que le sirvió para cerrar una etapa vital muy oscura. La industria la respetó y le ofreció papeles pequeños en televisión que no le robaran demasiado tiempo de su labor activista.

Participó en un episodio de la serie Bones en 2013 interpretando a Diana Child. Más tarde en 2016 apareció en Pequeñas mentirosas dando vida a Claudia durante la séptima temporada. Son trabajos elegidos con pinzas que demuestran que su prioridad dejó de ser la fama hace mucho tiempo.

Su última aparición acreditada en una producción de ficción fue en el cortometraje The Little Death en 2021. Yasbeck vive alejada de los grandes focos y se centra en la gestión del legado de Ritter a través de eventos benéficos anuales. El centro médico Providence Saint Joseph de Burbank mantiene una unidad especializada en cardiología que lleva el nombre del actor gracias a sus donaciones.

La cifra final de la indemnización que recibió tras los acuerdos extrajudiciales con el hospital nunca se hizo pública.