Charles Hallahan

El rostro que aguantaba el plano

Charles Hallahan no buscaba los focos pero los focos terminaban encontrando su mandíbula cuadrada. Nació en Pensilvania en 1943 y antes de aprenderse un guion sirvió en la Marina de los Estados Unidos. Esa disciplina militar se notaba en su forma de caminar y en cómo ocupaba el espacio frente a la cámara.

Estudió en la Universidad de Temple para pulir un talento que parecía venir de fábrica. En 1981 participó en Body Heat y dejó claro que los papeles secundarios eran su terreno preferido. Pero su ambición no era la fama sino la solvencia.

Era un actor de carácter en el sentido más puro de la palabra.

La pesadilla física de 1982

En 1982 John Carpenter lo eligió para interpretar al geólogo Vance Norris en The Thing. Fue el momento en el que su nombre quedó grabado en la retina de los aficionados al cine de género. No era fácil destacar en un reparto liderado por Kurt Russell pero Hallahan lo consiguió manteniendo la calma mientras el horror estallaba a su alrededor.

Aquella escena del desfibrilador donde su pecho se convierte en una boca dentada sigue siendo una referencia técnica en los efectos especiales. El esfuerzo físico de aquel rodaje en la Columbia Británica fue una prueba de resistencia para todo el equipo. Y Hallahan aguantó el tipo sin quejarse de las temperaturas bajo cero.

Su voz profunda era su mejor herramienta de trabajo.

En 1985 trabajó a las órdenes de Clint Eastwood en Pale Rider. Interpretaba a un minero y su presencia aportaba una verdad que el cine de Hollywood suele fabricar de forma artificial. Porque Hallahan no fingía la dureza sino que la llevaba puesta.

Un despacho en la comisaría de Hunter

La televisión le dio la estabilidad económica que el cine a veces le negaba. En 1986 se incorporó a la serie Hunter para dar vida al capitán Charlie Devane. Estuvo en el proyecto durante siete temporadas y se convirtió en una cara reconocible en todos los hogares.

Aportaba una autoridad real que no necesitaba gritos para imponerse. Pero nunca dejó de lado la gran pantalla y en 1993 participó en Dave, una comedia política que mostraba un registro algo más relajado. En 1996 volvió a coincidir con Kurt Russell en Executive Decision para interpretar a un general.

Nunca necesitó ser el protagonista para robarse una escena.

En 1997 rodó la película de catástrofes Dante’s Peak donde interpretaba al geólogo Paul Dreyfus. Fue uno de sus últimos trabajos importantes antes de que su corazón decidiera detenerse. Aquel rodaje demostró que su fiabilidad profesional era absoluta incluso en producciones de gran presupuesto.

El 25 de noviembre de 1997 Charles Hallahan sufrió un ataque al corazón mientras conducía su coche en Los Ángeles. Tenía 54 años y dejó una filmografía con más de ochenta títulos registrados en tres décadas de oficio. Su cuerpo fue trasladado a Irlanda para ser enterrado en el cementerio Old Saint Mary.