Hugh Jackman no era la primera opción para ser Lobezno. Dougray Scott estaba contratado para el papel en X-Men (2000) pero un retraso en el rodaje de Misión Imposible 2 obligó a buscar un sustituto de urgencia. El actor australiano llegó al set con tres semanas de retraso y un físico que distaba mucho de la montaña de músculos que veríamos años después.

Bryan Singer le pidió que se pusiera en forma mientras rodaban las primeras escenas de interior. En aquel momento Jackman era un desconocido en Estados Unidos que venía de trabajar en la televisión australiana y en el teatro londinense. Su audición fue tan apresurada que ni siquiera tuvo tiempo de leer los cómics originales.

Y lo hizo.

Aquel contrato de bajo perfil le garantizó un sueldo de 500.000 dólares. Fue el inicio de una relación de diecisiete años con el personaje de Marvel que terminó rompiendo récords de longevidad en pantalla. Pero el éxito en el cine de acción no era su única prioridad en la industria.

El tipo que sabía cantar bajo la lluvia de garras

Antes de las garras de adamantium estuvo el teatro musical en Sídney y Londres. En 1998 protagonizó Oklahoma! en el West End y recibió una nominación a los premios Olivier. Porque para Jackman el escenario nunca fue un plan B ni un refugio para cuando bajaran las ofertas de Hollywood.

Muchos actores de acción temen que el público no los tome en serio si se ponen a bailar. Él hizo lo contrario. En 2004 ganó el premio Tony por su interpretación de Peter Allen en The Boy from Oz y demostró que podía sostener un espectáculo de Broadway sobre sus hombros durante meses.

La industria de Hollywood lo miraba con extrañeza.

Combinar el cine de superhéroes con las mallas de Broadway parecía un riesgo comercial en la década de los dos mil. Pero Jackman utilizó su influencia para financiar proyectos que otros rechazaban. En 2009 presentó la gala de los Oscar con un número musical que todavía se recuerda por su factura técnica y su ritmo.

Cifras, sudor y el riesgo de los 100 millones

En 2012 llegó Los miserables. Para interpretar a Jean Valjean dejó de beber agua durante 36 horas antes de rodar la escena inicial con el objetivo de que sus mejillas se hundieran. Perdió 15 kilos en tiempo récord para después recuperarlos y rodar la segunda parte de la cinta donde su personaje luce un aspecto más saludable.

La película recaudó 442 millones de dólares a nivel global.

Pero no todo fue un camino de rosas en la taquilla. En 2015 protagonizó Pan, una superproducción de 150 millones de dólares que apenas recuperó su inversión. Aquel fracaso le recordó que el nombre en el cartel no siempre garantiza las colas en los cines si la historia no conecta con el público.

En 2017 apostó por El gran showman. El proyecto pasó años en un cajón porque los estudios no confiaban en un musical original. La película tuvo un estreno discreto pero se mantuvo en las salas durante meses gracias al boca a boca y terminó facturando 435 millones de dólares en todo el mundo.

El regreso al traje amarillo

Después de despedirse del personaje en Logan (2017) Jackman aseguró que no volvería a sacar las garras. La película fue un éxito de crítica y logró una nominación al Oscar por su guion. Parecía el cierre perfecto para una etapa de casi dos décadas donde el actor había llevado su cuerpo al límite con dietas deshidratantes.

Así que la noticia de su regreso para Deadpool y Lobezno (2024) pilló a la industria con la guardia baja.

Para este rodaje tuvo que someterse a una dieta de 8.000 calorías diarias para recuperar el volumen muscular a sus 55 años. El contrato estipulaba el uso del traje clásico amarillo de los cómics por primera vez en su carrera cinematográfica. El rodaje de esta última entrega en Londres sufrió parones por la huelga de actores de 2023.

La producción finalizó con un presupuesto estimado de 200 millones de dólares.