Micheline Presle

Micheline Presle rodó su primera película con apenas quince años. Corría 1937 cuando apareció en La Fessée y adoptó el apellido de su primer personaje importante para ocultar su identidad real. Aquella decisión rápida definió una trayectoria de más de ocho décadas frente a la cámara.

Fue una cuestión de instinto.

En 1947 el estreno de Le Diable au corps provocó una sacudida en la moral de la posguerra francesa. Aquella historia de amor entre una mujer casada y un adolescente enfureció a los sectores más conservadores de la sociedad parisina. La película batió récords de recaudación mientras la crítica se dividía entre el aplauso y el horror por la crudeza del relato.

Y el escándalo la lanzó al estrellato mundial.

El contrato que no fue un sueño

Hollywood llamó a su puerta a finales de la década de los cuarenta. Presle firmó con la 20th Century-Fox y se mudó a Estados Unidos esperando repetir el éxito de sus compatriotas en la meca del cine. Pero la industria americana no sabía muy bien qué hacer con su magnetismo europeo.

Rodó Under My Skin en 1950 junto a John Garfield en un intento de la productora por crear una nueva estrella extranjera. Fue un proyecto gris que no aprovechaba su capacidad interpretativa ni su presencia física. Así que la experiencia americana terminó siendo un paréntesis de frustración profesional que la devolvió a Francia antes de lo previsto.

No hubo vuelta atrás.

La resistencia de los cien años

A su regreso a Francia trabajó con los directores que estaban reinventando el lenguaje visual del continente. Jacques Demy la llamó para Peau d’Âne en 1970 y Alain Resnais contó con ella en I Want to Go Home durante 1989. Nunca le importó el tamaño del papel si el guion tenía algo que decir sobre la condición humana.

Porque Presle entendía el cine como un oficio de resistencia pura. En 1994 participó en la versión de Les Misérables dirigida por Claude Lelouch aportando un peso dramático que solo dan los años. Su capacidad para mantenerse activa superados los ochenta años asombró a una industria que suele olvidar a sus actrices veteranas.

En 1999 trabajó a las órdenes de su hija Tonie Marshall en Vénus Beauté (Institut). Aquella colaboración funcionó muy bien en la taquilla francesa y le permitió conectar con una generación de espectadores mucho más joven. Pero ella prefirió seguir buscando retos en producciones independientes de bajo presupuesto.

En 2014 grabó su última intervención para la gran pantalla en Tu veux ou tu veux pas. Pasó sus últimos años retirada en la Maison des artistes de Nogent-sur-Marne alejada de los focos mediáticos. Micheline Presle murió el 21 de febrero de 2024 a los 101 años de edad.