Noriko Ohara

El negocio de sonar como un niño

Noriko Ohara no planeaba ser la voz de un niño miedoso durante un cuarto de siglo. En 1979 aceptó el papel de Nobita Nobi en Doraemon sin saber que ese registro marcaría su ritmo de vida hasta el año 2005. Pero su carrera ya venía de lejos y estaba forjada en el teatro y la televisión en blanco y negro.

Nació en Tokio en 1935 dentro de una familia de abogados. Su padre quería que siguiera la tradición familiar pero ella prefirió el arte dramático. Y la apuesta funcionó.

Ella era la voz detrás de la pereza más famosa de Japón.

En 1978 trabajó a las órdenes de Hayao Miyazaki en Conan, el niño del futuro. Aquel papel de protagonista masculino sentó las bases de lo que la industria esperaba de ella. Tenía una capacidad física extraña para comprimir las cuerdas vocales sin perder la capacidad de transmitir vulnerabilidad.

Antes de llegar al gato cósmico ya era una veterana. En 1974 puso voz a Peter en Heidi y aquello le dio una seguridad económica que pocos actores de doblaje tenían en esa época. Porque el sistema de pagos en el anime de los setenta era caótico y muchas veces injusto.

La villana que eclipsó al héroe

Pero no todo fueron niños buenos o pastores en los Alpes. En 1977 Ohara asumió el papel de Doronjo en Yatterman. Fue un cambio de registro necesario para no encasillarse en papeles infantiles. Ese personaje de villana sexy y algo torpe le permitió explorar una faceta cómica mucho más agresiva.

Cobraba por cada sesión de grabación una tarifa fija que no reflejaba el impacto cultural del personaje. A pesar de eso nunca se quejó públicamente de las condiciones laborales de su gremio. Prefería centrarse en la técnica pura del doblaje.

Y entonces llegó la explosión de la ciencia ficción espacial. En 1982 interpretó a Claudia LaSalle en The Super Dimension Fortress Macross. Era un papel adulto y serio que exigía una contención absoluta. En ese proyecto demostró que podía manejar diálogos técnicos y románticos con la misma naturalidad.

El público japonés la identificaba con la fragilidad de Nobita pero los directores sabían que su fuerte era la disciplina.

El relevo de 2005 y los años de silencio

En 2005 se produjo el gran cambio. El equipo original de Doraemon decidió retirarse en bloque para dejar paso a nuevas voces. Fue una decisión ejecutiva dura. Ohara dejó de ser Nobita tras 26 años de grabaciones ininterrumpidas cada semana.

Siguió trabajando en proyectos seleccionados y en 2007 recibió el galardón a la trayectoria en la primera edición de los Seiyū Awards. Pero su presencia en los estudios empezó a ser menos frecuente. Se dedicó a dar charlas y a cuidar un legado que ya pertenecía a varias generaciones de espectadores en todo el mundo.

En 2023 participó en algunos eventos conmemorativos de forma discreta. Su salud empezó a resentirse de forma evidente para su círculo más cercano. Pero nunca hubo comunicados oficiales sobre su estado físico hasta el final.

Noriko Ohara murió el 12 de julio de 2024 a los 88 años. La agencia 81 Produce confirmó que el fallecimiento ocurrió tras un tratamiento médico que no surtió efecto.