George Hamilton

La dictadura del bronceado

En 1939 nació George Hamilton en Memphis dentro de una familia donde el espectáculo no era una opción sino el aire que se respiraba. Su padre era un conocido director de orquesta y su madre una figura social que entendía perfectamente cómo funcionaba la imagen pública. Antes de cumplir los veinte años ya tenía un contrato con la Metro Goldwyn Mayer y una mandíbula que parecía esculpida para el tecnicolor.

En 1959 debutó en el cine con Crimen y castigo USA y ganó el Globo de Oro al actor revelación. Pero Hamilton no buscaba ser el nuevo Marlon Brando ni se torturaba con el método de Stanislavski. Entendió pronto que su mayor activo era una fotogenia impecable y un tono de piel que desafiaba las estaciones del año.

Y esa imagen de playboy eterno le abrió las puertas de los mejores clubes de Los Ángeles. Durante la década de los sesenta participó en películas como Donde están los chicos o Luz en la plaza. Trabajó con directores de la talla de Vincente Minnelli pero la prensa estaba más interesada en sus romances con las hijas de los presidentes o con figuras de la alta sociedad internacional.

El sol nunca se pone para él.

Porque Hamilton decidió que su carrera no dependería solo de los guiones que le llegaban a la oficina. Su piel siempre fue su mejor agente de prensa y el bronceado perpetuo pasó a ser su marca registrada en una industria que empezaba a valorar más la naturalidad sucia del Nuevo Hollywood. Él prefirió mantener el esmoquin impecable.

El vampiro que salvó la taquilla

En 1979 la industria lo daba por acabado para los papeles protagonistas. Así que decidió arriesgar su propio dinero para producir Amor al primer mordisco, una parodia de Drácula ambientada en la Nueva York de finales de los setenta. Fue un movimiento inteligente porque se burlaba de su propio mito de seductor trasnochado.

Y la apuesta funcionó.

La película recaudó más de 40 millones de dólares de la época con un presupuesto mínimo. Hamilton demostró que tenía un instinto afilado para la comedia física y el timing dialéctico. En 1981 repitió la fórmula con Zorro, The Gay Blade donde interpretaba a dos hermanos gemelos con resultados cómicos desiguales pero rentables.

Pero el teléfono de los grandes estudios dejó de sonar para proyectos serios durante un largo periodo. Se refugió en la televisión y en series como Dinastía donde su presencia encajaba perfectamente con el exceso de hombreras y champán de los años ochenta. Nunca ocultó que aceptaba trabajos por el dinero y por el estilo de vida que conllevaban.

Nadie esperaba aquel giro.

El abogado de los Corleone

En 1990 Francis Ford Coppola lo llamó para formar parte del reparto de El Padrino III. Tenía la difícil tarea de ocupar el espacio narrativo que Robert Duvall había dejado vacío al no llegar a un acuerdo económico. Hamilton interpretó a B.J. Harrison, el nuevo abogado financiero de la familia Corleone, con una sobriedad que sorprendió a los críticos más feroces.

Aquel papel le devolvió cierta pátina de respeto actoral que había perdido entre portadas de revistas del corazón. Sin embargo prefirió no explotar esa vía dramática y regresó a la comodidad de la pequeña pantalla y los negocios personales. Lanzó su propia línea de productos para el cuidado de la piel y abrió salones de bronceado que llevaban su nombre por todo Estados Unidos.

En 2019 participó en la serie Grace and Frankie interpretando a Jack, un personaje que volvía a jugar con su imagen de galán maduro. Su capacidad para seguir vigente en la industria sin haber rodado una obra maestra en décadas es un caso de estudio en las escuelas de marketing. Hamilton sabe que el público no busca en él una interpretación desgarradora sino la seguridad de que el viejo Hollywood sigue vivo.

En 2022 apareció como concursante en el programa The Masked Singer oculto bajo un disfraz de foca. El mantenimiento de su imagen pública requiere un presupuesto anual que supera los seis dígitos entre viajes, vestuario y tratamientos dermatológicos específicos.