Joan Hickson

La nota de Agatha Christie

Agatha Christie vio a Joan Hickson sobre las tablas en 1946. La actriz participaba en la obra Appointment with Death y la escritora quedó tan impresionada que decidió enviarle una nota manuscrita al camerino. En aquel pedazo de papel le confesaba que esperaba verla algún día interpretando a su querida Jane Marple.

Hickson tenía entonces cuarenta años.

Tuvieron que pasar casi cuatro décadas para que esa predicción se hiciera realidad en la pantalla de la BBC. Durante ese tiempo la intérprete se curtió en papeles secundarios y personajes que a menudo pasaban desapercibidos para el gran público. Pero esa espera forjó la contención necesaria para el papel que le daría reconocimiento internacional a los setenta y ocho años de edad.

La secundaria invisible

En el cine británico de los cincuenta y sesenta su rostro era una constante en comedias ligeras. Apareció en varias entregas de la saga Carry On y trabajó a las órdenes de directores que buscaban ese aire de tía solterona o ama de llaves estricta que ella manejaba con precisión. Su formación venía del teatro de provincias y de una disciplina de hierro que aprendió en la Royal Academy of Dramatic Art.

Nunca se quejó de la falta de protagonismo.

En 1937 ya estaba rodando Love from a Stranger pero nadie sospechaba que su verdadera oportunidad llegaría cuando la mayoría de sus contemporáneos ya se habían jubilado. Su carrera fue una suma de pequeñas piezas que encajaron tarde. Porque Hickson no buscaba la fama sino la veracidad de unos personajes que a menudo eran más complejos de lo que dictaba el guion.

El triunfo de la frialdad

Cuando la BBC inició las adaptaciones de las novelas de Christie en 1984 la cadena buscaba una versión fiel al texto original. Querían alejarse de las interpretaciones anteriores que habían convertido a la detective en una figura casi caricaturesca. Hickson aportó una frialdad analítica y una mirada implacable que resultaba inquietante para los sospechosos de sus tramas.

Y el público respondió de inmediato.

La actriz no interpretaba a una anciana adorable que hacía punto de cruz (aunque lo hiciera) sino a una mujer con una mente quirúrgica ante la maldad humana. Rodó doce telefilmes entre 1984 y 1992 que se distribuyeron en más de treinta países. El éxito fue tal que incluso la Reina Isabel II le otorgó la Orden del Imperio Británico tras declararse seguidora absoluta de su trabajo en la serie.

Su última aparición como la detective fue en The Mirror Crack’d from Side to Side en 1992. Tras ese proyecto decidió retirarse de la primera línea para descansar en su casa de Colchester. Falleció en el hospital general de esa misma localidad en 1998 a los noventa y dos años debido a un accidente cerebrovascular.