Carl Weathers

El combate que lo cambió todo

Carl Weathers llegó al cine con el cuerpo de un atleta de élite y la mandíbula de un galán de los años cincuenta. En 1974 dejó el fútbol americano profesional para buscarse la vida en Los Ángeles. No tenía formación dramática académica pero le sobraba presencia física tras su paso por los Oakland Raiders.

Durante el casting de Rocky en 1975 el actor criticó abiertamente la forma de boxear de Sylvester Stallone. Aquella arrogancia natural convenció a los productores de que habían encontrado al Apollo Creed perfecto. Firmó un contrato que cambiaría su cuenta corriente para siempre y le obligó a entrenar como un púgil real durante meses.

Y la apuesta funcionó.

El personaje de Apollo Creed no era el típico villano plano de las películas de deportes de la época. Weathers le dio una mezcla de carisma y vulnerabilidad que obligó a la industria a mirarlo con otros ojos. Pero el encasillamiento acechaba tras cada esquina de Hollywood.

Sudor, selva y el desvío hacia la comedia

En 1987 participó en Predator junto a Arnold Schwarzenegger. Su duelo de bíceps al inicio de la cinta es uno de los momentos más recordados del cine de acción de esa década. La película recaudó 98 millones de dólares en todo el mundo y lo situó en la primera línea de los héroes musculados.

Intentó dar el salto como protagonista absoluto con Action Jackson en 1988. La cinta funcionó en taquilla pero la crítica fue implacable con el guion. Así que decidió explorar otros registros menos físicos para evitar que su carrera se agotara con la llegada de los años noventa.

Adam Sandler lo llamó en 1996 para Happy Gilmore. Interpretar a un golfista retirado con una mano de madera fue un movimiento arriesgado para alguien que venía de matar alienígenas. El público descubrió que Weathers tenía un instinto cómico seco y muy efectivo que explotaría años después en televisión.

Fue una salida digna.

La silla de director y el desierto de Mandalore

A partir de los años noventa empezó a interesarse por lo que ocurría detrás de las cámaras. Dirigió episodios de series como Silk Stalkings y Sheena para aprender el oficio técnico. Prefería el control del set a la espera eterna en el tráiler de maquillaje.

En 2019 se unió al reparto de The Mandalorian para interpretar a Greef Karga. Lo que empezó como un papel secundario terminó dándole la oportunidad de dirigir varios capítulos de la serie de Disney. Su trabajo tras las cámaras en 2021 le valió el respeto de los técnicos de efectos visuales más exigentes de la industria.

Mantuvo un perfil bajo en su vida privada y se centró en la gestión de su propia productora. Nunca renegó del cine comercial ni de los personajes que lo hicieron famoso en los setenta. Pero siempre dejó claro que su verdadera pasión era entender cómo se montaba una escena desde el plano técnico.

Carl Weathers murió el 1 de febrero de 2024 a los 76 años en su residencia de Los Ángeles.