Don Murray

El objetor que no quería ser estrella

Don Murray llegó a Hollywood con un contrato bajo el brazo y una objeción de conciencia en la maleta. En 1952 se negó a ir a la guerra de Corea por sus convicciones religiosas. Aquello estuvo a punto de enterrar sus opciones antes de empezar. Pero terminó trabajando en campos de refugiados en Europa mientras sus compañeros de generación empuñaban fusiles.

Esa postura ética definió su mirada en la pantalla.

En 1956 debutó por todo lo alto en Bus Stop. Compartir plano con Marilyn Monroe era una trampa para cualquier actor joven porque ella solía devorar la luz de cada escena. Murray interpretó a Bo, un vaquero ingenuo y ruidoso que buscaba el amor de forma casi violenta. Logró una nominación al Oscar al mejor actor de reparto con aquel primer trabajo.

Fue un estallido de fama repentino.

Aceptó el papel de Johnny Pope en A Hatful of Rain durante 1957. El guion trataba la adicción a la morfina con una dureza poco habitual para la censura de la época. Murray se alejó del brillo de los grandes estudios para abrazar un realismo sucio que incomodaba a los ejecutivos de la Fox.

El control absoluto de la imagen

Murray no quería ser un producto de consumo rápido. En 1961 decidió escribir, producir y protagonizar The Hoodlum Priest. La historia se centraba en un jesuita que ayudaba a exconvictos a reinsertarse en la sociedad. Fue una apuesta personal donde puso en riesgo su propio patrimonio financiero para sacar adelante un cine social y comprometido.

Pero la industria tiene sus propias reglas.

Alternó grandes producciones como Advise & Consent en 1962 con proyectos mucho más oscuros. En 1972 se metió en la piel del gobernador Breck en Conquest of the Planet of the Apes. Su interpretación del villano autoritario en un futuro distópico le dio un nuevo estatus entre los seguidores del género fantástico.

Y la apuesta funcionó.

Durante las décadas siguientes se refugió en la televisión y en papeles secundarios de calidad. Su rostro envejeció con una dignidad que pocos en su gremio supieron mantener. Nunca buscó el aplauso fácil de las alfombras rojas. Así que se centró en la dirección de documentales y en proyectos teatrales que pasaron desapercibidos para el gran público.

El regreso bajo el brazo de Lynch

En 2017 David Lynch lo rescató para el regreso de Twin Peaks. Interpretó a Bushnell Mullins, el jefe de Dougie Jones, con una mezcla de ternura y autoridad que sorprendió a la crítica internacional. Fue un papel breve pero cargado de una energía que recordaba a sus mejores años en el cine de los cincuenta.

Aquella aparición en la tercera temporada de la serie fue su último gran servicio al medio.

Don Murray murió el 2 de febrero de 2024 en su casa de Goleta, California. Tenía 94 años y dejó una filmografía de 35 largometrajes. Su hijo Christopher Murray confirmó el fallecimiento a los medios de comunicación locales sin especificar las causas biológicas del deceso.