Edward Andrews

El rostro de la burocracia sonriente

Edward Andrews no necesitaba un papel principal para adueñarse de la pantalla. Su mandíbula cuadrada, sus gafas de montura gruesa y esa risa que siempre parecía ocultar un contrato con letra pequeña lo definieron durante décadas. En 1956 debutó en el cine con The Harder They Fall tras pasar veinte años picando piedra en los escenarios de Broadway.

Y funcionó.

Andrews entendía que el cine de estudio necesitaba hombres grises que hicieran brillar a las estrellas de turno. Así que se especializó en personajes que te daban la mano mientras te robaban la cartera. Porque Andrews sabía que el villano más peligroso no es el que grita, sino el que redacta las leyes.

En 1960 interpretó a George F. Babbitt en Elmer Gantry con una precisión que resultaba casi incómoda para el espectador. Aquel papel de empresario hipócrita le permitió demostrar que su físico era una herramienta de precisión quirúrgica. Pero su registro no terminaba en el cinismo o el drama rudo de los despachos.

Era un tipo fiable.

Del cinismo corporativo a la comedia familiar

Disney llamó a su puerta en 1961 para The Absent-Minded Professor y allí explotó una vis cómica basada en la exasperación. Andrews era capaz de pasar de la amenaza contenida al ridículo más absoluto sin perder un ápice de dignidad profesional. Trabajó sin descanso en televisión durante los años 60 y 70 en series como Bewitched o The Twilight Zone.

Casi doscientos créditos avalan una trayectoria donde nunca hubo espacio para el divismo. Antes de rodar leía el guion buscando los puntos débiles de su oponente en la ficción para atacarlos con su verborrea característica. En 1964 participó en Send Me No Flowers junto a Rock Hudson y Doris Day demostrando que podía aguantar el pulso a los grandes nombres de la comedia física.

Nunca decía que no a un proyecto sólido.

Pero su capacidad para encarnar la autoridad corrupta lo persiguió hasta el final de sus días. Los directores de casting lo veían como el senador corrupto o el banquero sin escrúpulos perfecto. En 1984 rodó Sixteen Candles bajo las órdenes de John Hughes interpretando al abuelo Howard en un registro mucho más tierno y excéntrico.

Aquella película de 1984 supuso el cierre de un ciclo profesional que abarcó medio siglo de historia del entretenimiento estadounidense. Andrews falleció el 8 de marzo de 1985 en Santa Mónica a causa de un ataque al corazón tras terminar de grabar un episodio para una serie de televisión. Su última aparición en pantalla fue en la película para televisión The Last Polka estrenada ese mismo año.