Keenan Wynn

El secundario que no necesitaba el cartel

Keenan Wynn nunca buscó el centro del foco. Su cara era el pegamento de las producciones de la Metro Goldwyn Mayer durante los años cuarenta y cincuenta. Tenía ese bigote de oficial y una voz que podía ser cínica o reconfortante según el cheque. Nació en Nueva York en 1916 y cargaba con una herencia pesada porque su padre era Ed Wynn, uno de los cómicos más grandes de la radio y el vodevil.

Y la jugada le salió bien.

En lugar de intentar imitar las muecas de su progenitor decidió hacerse un hueco como el tipo fiable que siempre está ahí. En 1942 firmó un contrato exclusivo con la MGM y empezó a trabajar a un ritmo frenético. Apareció en musicales como Annie Get Your Gun o Kiss Me Kate donde aportaba el contrapunto necesario a las estrellas principales. Su talento consistía en no estorbar pero hacerse notar en cada plano.

El coronel que disparó a una máquina de refrescos

Stanley Kubrick supo ver que detrás de esa apariencia de hombre de orden había una veta de locura contenida. En 1964 le dio el papel del coronel Bat Guano en Dr. Strangelove. Es una de las interpretaciones más recordadas de su carrera por la seriedad con la que afronta el absurdo. La escena en la que duda si disparar a una máquina de Coca-Cola para conseguir monedas y salvar el mundo es una lección de comedia seca.

Wynn sabía que el secreto estaba en la contención.

Pero no todo fue comedia o sátira en su trayectoria. En 1967 participó en Point Blank bajo las órdenes de John Boorman. Allí demostró que podía ser alguien turbio y peligroso sin levantar la voz. Su filmografía superó los 250 títulos entre cine y televisión porque nunca decía que no a un guion que tuviera un mínimo de sentido. Era un currante de la interpretación que entendía el cine como un oficio de artesano.

Motos, aviones y un divorcio peculiar

Fuera de los platós su vida era una huida constante hacia la velocidad. Le apasionaban las motocicletas, los barcos de carreras y pilotar aviones. Esta adrenalina contrastaba con la calma con la que gestionó su vida privada. En 1947 se divorció de su esposa Eve Abbott para que ella pudiera casarse con su mejor amigo, el actor Van Johnson. Fue un movimiento orquestado para proteger la carrera de Johnson y Wynn mantuvo la amistad con ambos durante décadas.

En 1975 participó en Nashville de Robert Altman demostrando que seguía vigente para las nuevas generaciones de directores. Su capacidad para adaptarse a los cambios de la industria le permitió trabajar de forma ininterrumpida durante más de cuarenta años. No le importaba si el proyecto era una superproducción o un episodio de una serie de televisión de bajo presupuesto.

Cobraba por horas y cumplía con el encargo.

Sus últimos trabajos en la década de los ochenta incluyeron apariciones en series como Dallas. En 1986 falleció en su casa de Santa Mónica a causa de un cáncer de páncreas. Sus cenizas descansan en el Forest Lawn Memorial Park de Glendale. El certificado de defunción registró su profesión simplemente como actor.