Murray Hamilton

La chaqueta de anclas y la negación del peligro

Hay una prenda de ropa que define mejor que cualquier guion la carrera de Murray Hamilton. Es esa chaqueta azul con anclas blancas estampadas que luce el alcalde Larry Vaughn en Tiburón mientras ignora la evidencia de un gran blanco devorando bañistas. Hamilton no necesitaba gritar para proyectar esa mezcla de autoridad inepta y pragmatismo político que lo hizo indispensable en el Hollywood de los años sesenta y setenta.

Nació en Carolina del Norte en 1923. Antes de pisar un plató de cine pasó por la radio y el teatro pero su rostro encajaba mejor en el claroscuro del cine negro. En 1959 trabajó a las órdenes de Otto Preminger en Anatomía de un asesinato. Allí interpretó al camarero que presencia el crimen clave de la trama. Fue un papel breve. Pero resultó suficiente para que la industria entendiera que Hamilton era el secundario perfecto para sostener el peso de una escena frente a estrellas como James Stewart.

Dominaba el arte de ser odiado sin perder la compostura.

En 1967 llegó el papel de Mr. Robinson en El graduado. Es el marido engañado que encarna la rigidez de una generación frente a la deriva de Benjamin Braddock. Hamilton aportó una frialdad seca que servía de contrapunto a la histeria de Anne Bancroft. Y aunque el público recordará siempre la pierna de la mujer, la mirada de decepción del marido fue la que cerró el círculo dramático de la película.

El hombre que no quiso cerrar las playas

Rodar Tiburón en 1975 fue un infierno logístico. Mientras el escualo mecánico se hundía y Robert Shaw bebía más de la cuenta en el set de Martha’s Vineyard, Hamilton mantenía el tipo con su traje de anclas. Su alcalde no era un villano de manual (era un gestor preocupado por la economía local). Esa sutileza hizo que el personaje resultara aterradoramente real para el espectador.

Y la apuesta funcionó.

Repitió el papel en Tiburón 2 en 1978 porque nadie más podía encarnar esa negación de la realidad con tanta elegancia. No era un actor de método pero conocía los mecanismos del poder. Sus personajes solían ser hombres con corbata que tomaban decisiones erróneas por motivos lógicos. Esa fue su gran aportación al cine de género de la época.

Nunca buscó el nombre en grande sobre el cartel.

Trabajó en televisión de forma constante hasta el final. En 1986 interpretó al padre de Blanche Devereaux en la serie Las chicas de oro. Fue uno de sus últimos trabajos antes de que el cáncer de pulmón terminara con su vida ese mismo año. Hamilton falleció el 17 de septiembre de 1986 en Washington, Carolina del Norte. Tenía 63 años. Su última película, The Last Days of Patton, se estrenó de forma póstuma apenas unos días después de su entierro.