Marie Windsor

La mujer que intimidaba a los tipos duros

Emily Marie Bertelsen medía un metro con setenta y cinco centímetros y tenía una mirada capaz de congelar a cualquier detective de Los Ángeles. En 1939 decidió que su Utah natal se le había quedado pequeña tras ganar un concurso de belleza local. No buscaba el papel de la ingenua vecina de al lado (un perfil que Hollywood explotaba hasta el hartazgo) sino que aspiraba a algo más turbio.

Antes de pisar un plató trabajó como modelo y actriz de radio para pagarse las clases de interpretación con Maria Ouspenskaya. Pero el sistema de estudios de la época no sabía qué hacer con una mujer que sobrepasaba en altura a la mayoría de sus galanes masculinos.

Y la solución fue el cine de serie B.

En 1948 participó en Force of Evil y demostró que podía sostenerle el pulso a John Garfield sin pestañear. Aquello fue el inicio de una racha de personajes que vivían en los márgenes de la ley o en los brazos de hombres equivocados. Los productores vieron en ella a la perfecta mujer fatal que no necesitaba un arma para resultar peligrosa.

El tren hacia el reconocimiento

La cumbre de su carrera llegó en 1952 con el rodaje de The Narrow Margin. En esta cinta de suspense interpreta a la viuda de un mafioso que debe testificar mientras viaja en un tren custodiada por la policía. La tensión que genera en cada escena de pasillo es el motor real de una película que costó muy poco dinero y recaudó lo suficiente para avergonzar a las grandes producciones.

Pero el nombre de Marie Windsor quedó ligado para siempre al de un joven director llamado Stanley Kubrick.

En 1956 rodó The Killing bajo las órdenes de Kubrick y regaló una de las interpretaciones más crudas del cine negro. Su papel de Sherry Peatty (la esposa manipuladora que desprecia a su marido por su falta de ambición) es un ejercicio de crueldad interpretativa impecable. La crítica de la época no pudo ignorar que Windsor se comía la pantalla cada vez que abría la boca para soltar un insulto velado.

La industria nunca supo muy bien dónde encajar tanto carisma.

A pesar de su talento los grandes estudios la mantuvieron en el circuito de las producciones baratas durante décadas. Ella aceptó el título de Reina de las Películas de Serie B con una mezcla de orgullo y pragmatismo profesional. Trabajaba duro y no daba problemas en los rodajes.

Una jubilación entre pinceles

Cuando los papeles en el cine empezaron a escasear en la década de 1960 saltó a la televisión con la misma naturalidad. Participó en series como Maverick o Perry Mason y nunca permitió que la nostalgia por los años de gloria afectara a su ética de trabajo. Porque para ella la actuación era un oficio y no un altar donde quemar incienso.

En 1973 tuvo un papel secundario en Cahill U.S. Marshal junto a John Wayne. Fue uno de sus últimos trabajos significativos en la gran pantalla antes de alejarse de los focos de manera progresiva.

Y la apuesta salió bien.

Dedicó sus últimos años a la pintura y la escultura en su casa de Beverly Hills. Falleció el 10 de diciembre de 2000 por causas naturales justo un día antes de cumplir ochenta y un años. Su filmografía supera los setenta largometrajes y cuenta con más de cien apariciones en producciones televisivas según los registros oficiales de la Screen Actors Guild.